就颚式破碎机而言，尽管结构类型有所不同，但是它们的工作原理基本上是相似的，只是动颚的运动轨迹有所差别罢了，概而言之，当可动颚板围绕悬挂轴对固定颚板作周期性的往复运动，时而靠近时而离开，就在可动颚板靠近固定颚板时，处在两颚板之间的矿石，受到压碎、劈裂和弯曲折断的联合作用而破碎；当可动颚板离开固定颚板时，已破碎的矿石在重力作用下，经破碎机的排矿口排出。 单摆颚式原理，动颚悬挂在心轴上，可作左右摆动，偏心轴旋转时，连杆做上下往复运动，带动两块推力板也做往复运动，从而推动动颚做左右往复运动，实现破碎和卸料，此种破碎机采用曲柄双连杆机构，虽然动颚上受有很大的破碎反力，而其偏心轴和连杆却受力不大，所以工业上多制成大型机和中型机，用来破碎坚硬的物料，此外，这种破碎机工作时，动颚上每点的运动轨迹都是以心轴为中心的圆弧，圆弧半径等于该点至轴心的距离，上端圆弧小，下端圆弧大，破碎效率较低，其破碎比一般为3-6，由于运动轨迹简单，故称简单摆动颚式破碎机，简摆颚式破碎机结构紧凑简单，偏心轴等传动件受力较小；由于动颚垂直位移较小，加工时物料较少有过度破碎的现象，动颚颚板的磨损较小，复摆颚式原理动颚上端直接悬挂在偏心轴上，作为曲柄连杆机构的连杆，由偏心轴的偏心直接驱动，动颚的下端铰连着推力板支撑到机架的后壁上。
破碎比是衡量鄂式破碎机的重要评测指标，颚式破碎机的破碎比就是原料粒度与破碎后产品精度之比。它表示破碎后原料减小的程度。矿石被破碎后，粒度变小，矿石破碎前的粒度与破碎后的粒度的比值称为破碎比。它表示矿石破碎后，粒度缩小的倍数。破碎比的计算方法有如下：用矿石破碎前的最大粒度与破碎后的最大粒度来计算最大粒度法我国在选矿厂设计中常采用这种计算方法，因为设计时要根据给矿最大粒度来确定颚式破碎机给矿口宽度用颚式破碎机给料口有效宽度和排料口宽度之比某些颚式破碎机、其排料粒度不是由排料口大小来决定的。用矿石破碎前后的平均粒度计算，又称平均破碎比。
复摆式颚式破碎机与简摆式相比较，其优点是：质量较轻，构件较少，结构更紧凑，破碎腔内充满程度较好，所装物料块受到均匀破碎，加以动颚下端强制性推出成品卸料，故生产率较高，比同规格的简摆颚式破碎机的生产率高出20-30%；物料块在动颚下部有较大的上下翻滚运动，容易呈立方体的形状卸出。鄂式破碎机主要由:固定颚板、活动鄂板、机架、上下护板、调整座、动鄂拉杆等组成。很好的了解鄂式破碎机的内部结构能对鄂式破碎机使用过程中和出现问题时能起到很好的帮助作用。
