人的躯体一旦失去，就无法再生了，而许多动物却不然。壁虎在处于险境时，可以折断尾巴，让扭动的尾巴迷惑敌人，自己则逃进洞穴，过后，一条新的尾巴会从折断的地方长出来；章鱼也有类似的本领，章鱼的腕手是很结实的，当某只腕手被人捉住时，这只腕手就会像刀切一样自动脱落，腕手断掉后，血管极力收缩，自动闭合伤口，自行断肢6小时后，血管开始流通，第二天伤口完全愈合，开始生长新腕手；我们熟知的兔子也有一手再生的绝活，当狐狸咬住兔子的肋部时，兔子会弃皮而逃，兔子的皮像羊皮纸一样薄，被扯掉皮的地方一点血也没有，并会很快长出新的毛皮；海星的本领更是了得，把捉到的海星扯得粉身碎骨，再投人大海，每一块海星碎块都会繁殖出新的海星。人们常想，如果能研究透动物的再生秘密，运用到人体的以医学治疗上，将是一件多么了不起的事情。美国的贝克尔在研究中发现，蝾螈被截断的肢体在没有复原时，就会产生一种生物电势，这种电势逐渐增强，仿佛由于电流输送了一个信息，而使断肢末端的细胞分裂，形成新的组织，最后长成新的肢体；而不能再生失去肢体的青蛙，就不能产生这种电流。贝克尔把老鼠的前腿的下部切断，并让电流从此通过失去的肢体竟开始复原了。当然这并不意味着动物躯体的复原之谜揭开了，因为仅靠这样简单的实验，是无法令人信服的，但从造福于人类的角度讲，尽快打开这个秘密，是十分必要的。
如果按住蜥蝎或者是草蜥的尾巴，它们就会把尾巴弄断，然后跑掉。所以，在捕捉它们的时候，必须用大拇指和食指按住头部后方和脖子相连的部位，这样才能防止它们把尾巴弄断。章鱼也有自断其腕的本领。平时章鱼的腕手是很结实的，当某只腕手被人抓住时，这只腕手肌肉会痉挛地回缩，像被刀切一样地断落下来。掉下来的腕手不断蠕动，还会用吸盘吸在某种物体上，当然，这只是障目法。章鱼断肢一般是在整个腕手的4／5处，它的腕手断掉后，血管极力收缩，自身闭合，避免伤口处流血。自行断肢6小时后，血管开始流通，血液渐渐流过受伤的组织，结实的凝血块将尚未愈合的腕手皮肤伤口盖好。第二天伤口完全愈合后，开始慢慢长出新的腕手，一个半月后，再生的部分就基本长好了。
动物界中有很多动物的躯体都有再生能力，最为代表的就是壁虎会为了逃生而舍弃尾巴，而断掉的尾巴会在不久之后重新生长出来。还有其它许多动物也有这种能力，究竟是什么原因导致动物会有这样的特殊功能。人们在下象棋的时候，都知道“舍车保帅”的道理。为了保护最重要的目标，人们可以牺牲一些不重要的部分。只有这样才能保全大局。自然界中的一些动物同样懂得这些道理。当被敌害追赶的时候，如果身体的一部分被敌人抓住了，一些动物就可用弄断部分肢体的办法来保全性命，使身体的其他重要部分不受损伤而逃走。它们被弄断了的部分在以后还能再长出来。这在动物学上叫做“再生”。构成动物身体的最小单位是细胞，有的具有再生的能力，有的则不能再生。
