万历7年，也就是3年以后，一个歌姬急急忙忙的跑进官府报案，称当年杀死周世臣的凶手另有其人。原来真正的凶手是一个屠户叫朱国臣，此人经常和几个无赖做一些打家劫舍的勾当。这几个人经常作案的区域正好距离周世臣的办公地点不远，这几个人认为周世臣可能发现了他们的秘密，就决定先下手为强。他们闯进了周世臣的家中杀死了周世臣，只可惜他们不知道，周世臣的婢女荷花此时起身如厕，回来时正好目睹了这一幕。那个时代的女人一般没有什么太大的主见，她急急忙忙去找周世臣的仆人王奎商量怎么办？不料被前来办案的糊涂官员张国维抓了个“正着”。至于那位邻居卢锦更是倒霉，他是上面讨债的，结果把命都丢了。
抓住了真正的凶手朱国臣以后，有陆续抓获了他的其他同伙。这个团伙一共7个人，一直在京城北京作案。由于之前都是那种小偷小摸的案件，所以官府一直没有太在意。这回这几个人找死，连锦衣卫也敢杀，他们七人最终全部都被斩首。真正的凶手得到了应有的惩罚，可是荷花、王奎、卢锦这三个冤死的亡魂又该如何善后，还有涉案的糊涂官员又该如何处理，这一系列的事情都推给了新任内阁首辅张居正。张居正万般无奈，这可是得罪人的事情，都是他的前任高拱给他留的祸害。
