一个普通人在没有任何食物和水的情况下，能维持3天的寿命，如果只喝水，能生存7天。根据科学研究，在断食不断水的情况下，可以活90天，在断水的情况下，又跟当时的气温、活动有关，当一个人处于安静的状态，温度为16~23度的情况下，可以生存10天，在26度的情况下，可以生存9天，29度时可以生存7天，33度时可以生存5天，36度时可以生存3天。一位生物化学教授也发表看法说：“饥饿状态下生命极限是7天。”
人在不吃不喝的情况下，到底可以活多久？理论上讲，一个营养良好的健康成年人在完全禁食只喝水的情况下，可以活1~3个月。出于宗教或养生目的的大量禁食实践也证明，一个营养良好的健康成年人，完全禁食只喝水，坚持40天完全没问题。有更多肌肉和脂肪储存的胖子，会活的更久。
在国外，很多生命终末期的病人会完全拒绝进食进水，法律和伦理上也允许医生和家属尊重终末期患者的这一意愿。因此，有不少人生命的最后阶段死于终极脱水（terminal dehydration ）。
被埋在矿井下的矿工，有的被埋后，心里始终想着，我必须活着出去，回去看看家里的老婆和孩子，她们还需要他……强大的求生欲望，让他吃煤球，喝自己的尿……因为活着比什么都重要！
根据科学研究，人在没水的情况下，最多只能活3-5天，不吃饭只喝水能活一周左右，所以水是生命之源，没事记得多怼几口，对身体还是非常有益的。
“实践”证明，即使是终末期的病人，完全禁食禁水达到terminal dehydration死亡，通常少也需要1周，甚至10天以上。
