姜文到现在一共拍了四部电影，风格都各不相同。如果用文学流派来分析，《阳光灿烂的日子》是意识流，《鬼子来了》是现实主义，《太阳照常升起》是魔幻现实主义，到了《让子弹飞》就比较荒诞派。但是扣去比较特殊的《鬼子来了》是为全体中国人拍的，其他三部其实都是在讲姜文自己（某种程度上这可以构成一个自传体三部曲，事实上看了子弹以后我从“太阳”中读出来了不少3年前没读出来的东西），因而有很多共同的主题。这里说说我感触比较深的几个。
英雄主义
在姜文的世界观里，英雄是第一位的。英雄改变社会，英雄创造历史。最大的悲哀就是没有英雄。
所以张麻子拿了钱还不够，他还要除掉黄四郎，给百姓一个公平，给鹅城一个太平。
姜文年少时向往英雄，成年后用英雄要求自己。在他的电影里，英雄能够做出常人所不能做出的事儿。英雄一定被浓墨重彩所渲染。但姜文宣扬英雄主义的时候，他又很清楚英雄主义的弱点，所以夏雨在砸过
人砖头以后，需要为大规模群架负责。六子剖腹取凉粉，要以生命为代价。只有当你清楚一件事物的弱点时，你才可以说你真正爱它。爱一个女子时是，爱一个国家时也是。雄性冲动
本质上来讲，英雄主义其实完全是一种雄性性冲动。但是这里要讲的是更直接的冲动。比如打架和性冲动。姜文没有宣扬这些东西，但你看的出他认为这些东西是肯定要有的，不然就没有了男人气概。
不过这次有所不同的是，姜文没有把这部分东西交给自己的角色（在阳光灿烂的日子里，夏雨的角色也是姜文自己的一个化身）去承担，而是很大程度上放在了廖凡所扮演的老三身上，原因后面讲到“克制”的时候会说。
对女性的迷恋
姜文影片中主角对女性的迷恋，一部分是基于性冲动的，一部分不是，是被一种纯粹的美和自己内心理想完美映射的吸引。从《阳光灿烂的日子》到《太阳照常升起》再到《让子弹飞》，前面一种的成分越来越少，后面一种的成分越来越多。
在《阳光灿烂的日子》里，镜头会对准宁静丰满的胸，大腿和脚，从偷窥直到强暴。可是到了《让子弹飞》，张麻子对花姐（周韵饰）的迷恋，只剩下淡淡的一条线，含蓄得甚至让很多人到了结尾张麻子给花姐送枪时，会觉得突兀。镜头的焦点也相应地变成了脸，笑容，和眼睛。
全片有三处比较专注地描写了张麻子对花姐的迷恋，除了最后的分别，一处是在进城初见时，花姐在领头擂鼓，张麻子的眼神和望远镜的镜头的移动说明了问题（姜文是真的喜欢用望远镜来表现影像，它在他全部四部片子中都大量出现，这次尤其多）；另一处是花姐双枪一枪指自己一枪指张麻子要当土匪，同样是姜文的眼神，还有虽然低缓却充满了感情的配乐。
在《太阳照常升起》和《让子弹飞》里面，周韵虽然戏份都不多，但是都做了最为用心的处理。姜文镜头下的周韵，不像人间应有的女子。她出现的时候，带着笑容，和说“我也想跟你们一起去发钱，听他们笑”的声音，就像你原本以为只存在于内心理想深处的人，突然真的就出现在你面前。她是那么的远，远到不可及，却又是那么的近，近到就在你心里。
一个男人得有多爱他的妻子，才会这样的去拍她。
浪漫主义这里的浪漫主义指的是艺术流派。尽管几部片子叙事流派各不相同，但是除了《鬼子来了》以外，影像的表现都有很突出的浪漫主义色彩，以强烈的情感作为美学经验的来源。体现在镜头上，就是在静态场景的构图（经常镜头上方恰恰少一块头皮）和动态场景的运镜上都非常随性。这造成一种非常浓烈的效果。
理想
在姜文的电影里，理想有时是一种很虚很模糊的东西。张麻子的理想是打土豪分田地，张麻子的理想却又不是打土豪分田地。张麻子的理想是什么？恐怕他自己也说不清楚。理想在内心最深处，在远处的青山和夕阳里。你知道它在那儿，却永远不知道如何去追寻它。可是当碉楼已破黄四郎已擒，你们抽着烟聊着天的时候，你就明白它依然在那儿等着你。
首尾的呼应和对比
本片的首尾几乎是完美的对应。翱翔的鹰，长亭外古道边的歌声，铁道，马拉火车，有节奏感而激动人心的音乐。
然而，开始的时候，是一群土匪要劫车，恣意江湖，斗志昂扬。结尾却是物是人非。仇虽然已经报了，但人死无法复生；目标虽然实现了，但是理想却依然遥不可及；弟兄们都走了，还带着自己深爱的人。张麻子一代豪杰，此刻却只剩铁轨，青山，夕阳，和背影。
本片表面来看是个喜剧，但其实却是悲剧。
姜文的日本情结影片中多处表现出姜文的日本情结：送六子留洋，先说的是东洋；黄四郎要跟张麻子玩自裁；黛玉和晴雯本是红楼人物，却组成日本名。
其实作为一个具有民族主义思想，并很看重男性气概和尊严的人，会欣赏日本文化是正常的。我怀疑姜文参观靖国神社其实并不是因为对记者的那些冠冕堂皇的回答，而是出于姜文对于武士道精神的认同。
