这是关于两个少年的成长故事，一个送快递的少年，他很不走运的丢了公司配给他的自行车；另一个上职高的少年却在黑市上买到了这辆车。丢车的少年四处寻找自己的车，当他找回自己的车以后，上职高的少年却因为这辆车而“失魂落魄”。两个人被一辆自行车所牵连，他们甚至做出了一个人骑一天自行车的折中方案。可是结果他们谁也没得到这辆车，还遭到了一伙人的袭击，为青春的执着付出了血腥的代价。这里面的意味很残酷，可是成长的过程都是这样的，否则你就拒绝长大。这个故事跟我自己的生活没多大关系，就是有一点自己青春期的感受，在拍这个之前也曾犹豫过，因为毕竟自己已是不同时代的人，有很多细节很多生活习性可能不是完全一致，但是不管哪个时代的青春都有相似的地方，所以这一点上我认为可以把我青春期的感受放进去，多少能找到一点共鸣。拍《十七岁的单车》也让我重新找到做独立电影的勇气，我有了一种回到从前拍我的第一部电影《冬春的日子》的感觉。而且，我也会像捍卫我的生命一样，捍卫映像的自主。
这个故事跟我自己的生活没有多大关系，就是有一点自己的青春期的感受，在拍这个之前也曾犹豫过，毕竟自己已是不同时代的人，有很多细节，很多生活习性可能不是完全一致，但是不管是在哪个时代的青春期都有相似的地方，所以这一点上我认为可以把我的青春期的感受放进去多少能找到一点共鸣。
《十七岁的单车》中的两个少年是痛苦的，也是不自知的，他们不知道痛苦产生的来源，也不知道如何处理痛苦，因此暴力成为他们寻找答案的唯一方式。骑自行车追逐，拿板砖打架，用拳头说话，在暴力的宣泄之后，他们的茫然并没有消失，面对困惑的十七岁，他们不知道何去何从……
在这部电影里，北京高中男生与自行车的故事，比快递员的故事更触动人心，占比也更大。高中生喜欢自己的女同学（高圆圆 饰），但女同学是个富家女，如同北京高中男生与外地快递员之间有不可逾越的鸿沟一样，高中男生与富家女同学之间，也存在高高的障碍。
《十七岁的单车》是一部描述青春、爱情并且影射一定社会问题的电影。在电影里中自行车是一个特别鲜明的符号，这个符号上承载着一个少年的梦想、爱、骄傲与荣誉。所以当城里的坏孩子们偷走他的单车时，他才会觉得自己的生活与生命在那一刻坍塌了。
来自外地当快递员的少年车主，与买了赃车的北京高中男生，因为一辆自行车建立了一种奇怪的联系，决定共用一辆自行车，使得他们之间的关系既充满矛盾又有微妙的情感依赖。但最终尘归尘、土归土，出身的差别，观念的别样。
