河蚌，软体动物门，瓣鳃纲蚌目。 珠蚌科。 无齿蚌亚科。 无齿蚌属 .贝类的通称。分布于亚洲、欧洲、北美和北非。大部分能在体内自然形成珍珠。外形呈椭圆形或卵圆形。壳质薄。易碎。两壳膨胀，后背部有时有后翼。壳顶宽大，略隆起，位于背缘中部或前端。壳面光滑，具同心圆的生长线或从壳顶到腹缘的绿色放射线。胶合部窄，无齿。斧足发达。雌雄异体。肉可食，亦为鱼类、禽类的天然饵料和饲料。有的种类可用做淡水育珠。是一种普通的贝壳类水生动物。河蚌外形呈椭圆形和卵圆形。壳质薄，易碎。两壳膨胀，后背部有时具后翼。壳顶宽大，略隆起，位于背缘中部或前端。壳面光滑，具同心圆的生长线或从壳顶到腹缘的绿色放射线。
蚌具有两瓣卵圆形外壳，左右同形，呈镜面对称，壳项突出。壳前端较圆，后端略呈截形，腹线弧形，背线平直。绞合部无齿，其外侧有韧带，依靠其弹性，可使二壳张开。壳面生长线明显。
河蚌浑身是宝，除育珠外，蚌壳可提制珍珠层粉和珍珠核，珍珠层粉有人体所需要的15种氨基酸，与珍珠的成份和作用大致相同，具有清热解毒、明目益阴、镇心安神、消炎生肌、止咳化痰、止痢消积等功能；将蚌肉和蚌壳分别加工、蒸煮消毒和机械粉碎，即可制成廉价的动物性高蛋白饲料。
此外，河蚌壳经过加工装饰后，还具有很高的观赏性。
壳形多变化，两壳相等，壳顶部刻纹常为同心圆型或折线型，但多少有些退化。铰合部变化大，有时具拟主齿。具1外韧带。鳃叶间隔膜完好，并与鳃丝平行排列，外鳃的外叶后部与外套膜愈合，有鳃水管。鳃与肛门的开口以隔膜完全区分。
其外侧有韧带，依靠其弹性，可使二壳张开。壳的内面有肌肉附着的肌痕。与壳腹缘并行的外套痕；壳前上方有3肌痕，最大的一个椭圆形，为前闭壳肌痕；其后上缘为一小角的略呈三角形的前缩足肌痕；其后下缘为伸足肌痕。壳后端近背缘处有二肌痕，大的为后闭壳肌痕，椭圆形，其前上缘一小的是后缩足肌痕。
雌雄性体形有一些差异,在腹缘有一个凸起, 这凸出部分和繁殖有关, 是幼虫的临时居所。
口位前闭完肌下，为一横缝。口的两侧各有一对三角形唇片，大，密生纤毛，有感觉和摄食功能。口后为短而宽的食道，下连膨大的胃，胃周围有一对肝脏，可分泌淀粉酶、蔗糖酶，有导管入胃。胃后为肠，盘曲于内脏团中，后入围心脏，直肠穿过心室，肛门开口于后闭壳肌上，出水管附近。
胃肠之间有一晶杆，为一细长的棒状物，前端较粗，顶端形态变异较大，呈细尖、膨大、钩状、盘曲等。晶杆位于肠内，其前端突出于胃中，与胃盾下部相接。晶杆可能为储存的食物，河蚌在缺乏食物条件下，24小时后晶杆即消失，重新喂食，数天后晶杆恢复存在。
