遗嘱是立遗嘱人依法处理自己生前所有财产及其它事务，并于死亡后发生效力的法律行为。根据我国继承法的规定，公民可以立遗嘱处理个人财产，也可以指定遗嘱执行人。
1.遗嘱人经公证机关办理的公证遗嘱有效。
2.遗嘱人亲笔书写、签名、注明年、月、日的自书遗嘱，无非法内容的，有效。
3.有两个以上见证人在场，由其中一人代书，证明年、月、日，并由代书人，其他见证人和遗嘱人签名的代书遗嘱，内容和见证人均合法的，有效。
4.有两个以上的见证人在场的录音遗嘱，内容和见证人均合法的，有效。
5.遗嘱人在危急情况下，可以立口头遗嘱。口头遗嘱应有两个以上见证人的在场见证。危急情况解除后，遗嘱人能够用书面或者录音形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱无效。
6.无行为能力的人、限制行为能力人、继承人、受遗赠人、与继承人、受遗嘱人有利害关系的人，不能作为遗嘱见证人。
7.遗嘱中剥夺缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人的继承权的内容无效。
8.立有数份遗嘱，而内容有抵触的，以最后的遗嘱有效。
9.自书、代书、录音、口头遗嘱不得撤销、变更公证遗嘱。
10.无行为能力人或限制行为能力人所立的遗嘱无效。
11.受胁近、欺骗所立的遗嘱无效。
12.伪造的遗嘱无效。
13.遗嘱被篡改的，篡改的内容无效。 在遗嘱当中处理财产的占绝大多数，这类遗嘱一般没有统一的格式，但在实践中，它的一般写是： ①立遗嘱的目的，即处理财产的意思表示，应首先写明：“我立本遗嘱，对我所有的财产，作如下处理：” ②对财产的具体处理，应写明财产的名称，数量及其所在地，遗留给何人，具体写明由哪一个继承哪些财产，也可按财产写明。 ③遗嘱人的要求和遗嘱书的处置。 ④立遗嘱人、证明人、代笔人签名盖章，并写明立遗嘱的时间、地点等。由于立遗嘱人的具体情况不同，遗嘱的写法不一定拘于以上格式，但必须是有效的才有法律效力。
遗嘱继承，是指被继承人死亡以后，继承人按照被继承人生前所立纳合法有效的遗嘱，继承被继承人遗产的继承方式。在遗嘱继承中，立有遗嘱的被继承人称为立遗嘱人或遗嘱人，依照遗嘱享有继承权的人为遗嘱继承人。遗嘱继承是国家继承法律制度之一。
遗嘱继承的发生，是以被继承人生前所立的遗嘱中明确指定继承人为前提的。遗嘱继承也称为“指定继承”。这种继承方式具有以下几个特征：
(1)遗嘱继承就是被继承人按照自己的意愿，依法用遗嘱的方式，指定其遗产的继承人及其继承份额，并由被指定的遗嘱继承人继承被继承人的遗产。
(2)遗嘱继承能够直接体现被继承人的意愿。被继承人立遗嘱，是对死后遗留的财产所为的处分行为。在不违反法律的前提下，被继承人可以任凭自己与继承人的感倩好坏，并可参照继承人的经济条件等因素，指定遗嘱继承人及其继承份额，被继承人可以将遗产留给所有法定继承人，也可以将其留给一位继承人或数个继承人。有关遗产的分配，被继承人可以指定继承人平均分配，也可以不作平均分配。即使第一顺序的法定继承人，如果未被指定为遗嘱继承人.也无权继承遗嘱已作了处分的遗产。
(3)遗嘱继承可以抵消法定继承的效力。就法律效力而言，遗嘱继承的效力优先于法定继承。继承开始后，被继承人留有遗嘱的，应先按遗嘱进行继承，遗嘱继承人按照遗嘱的指定取得遗产，不受法定继承人的范围、继承顺序相遗产分配原则的限制。因此，只要有遗嘱继承，就不能按法定继承。
《继承法》第16条第2款规定：“公民可以立遗嘱将个人财产指定由法定继承人的1人或者数人继承。”该条策3款规定：“公民可以立遗嘱将个人财产赠给国家、集体或者法定继承人以外的人。”遗嘱继承人只能是法定继承人范围以内的人。遗嘱中指定由国家、集体组织或者法定继承人以外的公民接受遗产的就是遗赠，承受遗产的人是遗嘱受赠人。
您的问题属于《中华人民共和国继承法》调整范围，该法第第十七条明确了：
公证遗嘱由遗嘱人经公证机关办理。 自书遗嘱由遗嘱人亲笔书写，签名，注明年、月、日。
代书遗嘱应当有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，注明年、月、日，并由代书人、其他见证人和遗嘱人签名。
以录音形式立的遗嘱，应当有两个以上见证人在场见证。
遗嘱人在危急情况下，可以立口头遗嘱。口头遗嘱应当有两个以上见证人在场见证。危急情况解除后，遗嘱人能够用书面或者录音形式立遗嘱的，所立的口头遗嘱无效。因此遗嘱不是一定要去公证才有效，但公证的遗嘱效力最高。
2.遗嘱和遗言不同，遗嘱不是遗言。遗嘱是《继承法》规定的一种法律行为，内容以处理遗产为主，不是所谓的临终遗言。遗嘱既可以在身体健康时立，也可以在临终时立。立遗嘱是一种法律行为，要求具备几个条件，如意思自愿、遗嘱内容合法清楚、立遗嘱人思维清楚等等。
