太平二十二年(430年)八月，冯跋病重，征召中书监申秀、侍中阳哲来到寝殿嘱托后事。九月，冯跋病情加重，命令太子冯翼主持朝政，统率全国的军队，防止发生意外的变化。
冯跋的妃子宋夫人，打算立自己的儿子冯受居继位，她厌恶太子冯翼主持朝政，对冯翼说：“皇上的病就要痊愈了，你何必急于代替父亲君临天下呢?”冯翼的性情文弱仁厚，他听从了宋夫人的话，退位返回了东宫，每天三次去看望父亲冯跋。冯翼出来后，宋夫人就假传圣旨，不许朝廷内外的官员再进宫探病，如有事，只能派宦官传达。冯翼及其他几个皇子、朝中文武重臣全都不能见到冯跋。唯有中给事胡福一个人，可以自由出入，专门负责皇宫的安全警卫。
胡福非常忧虑宋夫人的阴谋将会成功，于是，就把宋夫人的异常举动报告给冯弘。冯弘亲自率领几十个全副武装的武士，闯进后宫。负责宫廷禁卫的军队未加抵抗就一哄而散。宋夫人命令关闭东门，冯弘的家僮库斗头敏捷而有勇力，翻墙跳过门进入寝宫，一箭射死一个宫女。冯跋躺在床上看到眼前发生的一切，不胜惊骇，霎时气绝而死。冯弘乘势来到金銮殿，登上大位，他派人到城中街巷中宣告说，皇帝驾崩，太子冯翼不在病塌前侍候，朝中文武大臣也不赶来奔丧，恐怕有人阴谋叛逆，危及社稷。于是他以冯跋长弟的身份，暂时继承王位，百官中入宫朝见的，进级二等。
太子冯翼统率东宫卫队出宫抵抗，大败，他手下的士卒全部溃散，冯弘派人逼迫冯翼自尽。冯跋共有儿子一百余人，冯弘把他们全部杀死。
太兴元年(431年)正月初一日，冯弘大赦天下，改年号为太兴。 三月，冯弘封夫人慕容氏为皇后。
太兴二年(432年)正月，冯弘立慕容皇后所生之子冯王仁为太子。
太兴二年(432年)八月，北魏太武帝拓跋焘亲自率兵前来征讨北燕，冯弘固城自守。九月，北燕所辖营丘、辽东、成周、乐浪、带方、玄菟等六郡全都向北魏投降，太武帝把北燕的三万多户人家迁徙到幽州。尚书郭渊劝冯弘向北魏投诚归附，并进献女儿入朝，请求做北魏的附庸，以保全自己的王位。冯弘说道：“两国之间早就产生裂痕，结下的仇怨已经很深了，降附北魏是自取灭亡，还不如固守城池，等待转机。”
逃往高丽
太兴四年(434年)正月初四日，冯弘派使臣出使北魏，请求和解。太武帝拒绝了他的请求。跋焘同意了他的请求，并征召他的儿子冯王仁入朝侍奉，冯弘拒不接受。散骑常侍刘训对冯弘说：“虽与魏朝缔结婚姻互通和好，但不遣太子入朝侍奉，魏朝如果大举进攻，我们将有危亡之忧。昔日刘禅凭借重山作为屏障，最终落得衔璧投降;孙皓倚仗长江天险来拒敌，最终还是归顺晋朝。况且如今魏朝强大胜过晋氏，我们燕国势力弱于吴、蜀，但愿能够按时派遣太子入朝，以奉行大国的诏令。然后再收集离散的兵民，对他们施以深厚的恩泽，分赈仓廪来接济百姓的困乏，大力劝导百姓从事农桑以求取丰收之年，方可望国家大业能够转危为安，社稷得以永久保存。”
冯弘听了他这番话大怒，把他杀死。太武帝又诏令乐平王拓跋丕等人率兵前往征讨，情况日益紧张急迫，上下无不深感危惧。冯弘属下太常阳岷再次劝说冯弘向北魏请罪求降，赶快让冯王仁到北魏充当人质。冯弘说道：“我不忍心这样做，倘若事情果然不幸，我想暂且去东边临时住在高句丽，以谋求今后的行动。”阳岷说：“魏朝用天下之众来攻击我们一隅之地，凭我愚昧的看法，我朝势必土崩瓦解。况且高句丽乃是夷狄，对它不能轻易相信并有所期望，它即使开始时同我们相亲，恐怕最终还是会变的。此事如果不及早决断，到时后悔也就来不及了。”冯弘不听，就秘密派人到高句丽请求接纳。
太兴六年(436年)，高句丽派将领葛卢等人率领部众迎接冯弘，葛卢等人来到和龙城，就脱掉他们粗陋的布衣服，拿来冯弘的精良兵器装备给他的部下。冯弘于是就带着和龙城内的成年男女进入高句丽。
北燕昭成帝冯弘(?-438年)，十六国时期北燕国君主，字文通，长乐信都(今河北冀州)人。是北燕太祖冯跋之弟，冯跋在位时，冯弘被封中山公司徒录尚书事，辅政。
431年，改元太兴。将自己元配夫人王氏及其所生之子、太子冯崇废掉。于第二年四月，册立后燕皇族之女慕容氏为天后，藉以抬高其身价。于是，长乐公冯崇，以及冯崇之同母弟、广平公冯朗，乐陵公冯邈也惧继母迫害，祸及自身，于是举郡向北魏投诚。第三年，春正月，冯弘册立“后妻慕容氏子冯王仁为世子”。
太兴六年(436年)，北魏再攻北燕，冯弘于五月乙卯日，冯弘带领子女、后宫、宗族，及龙城之百姓，随高句丽援军从都城龙城(今辽宁朝阳)撤退，临行焚其宫室、城邑，大火一旬不灭，北燕亡。
冯弘在高句丽号令如在本国，引起高句丽长寿王高琏嫌恶，长寿王将其侍卫撤走，又将其太子冯王仁押回兴京，扣作人质。复有归刘宋之意，于是又派使者带着三百人出使建康，请求宋文帝允许其全家移居建康;宋文帝答应，并派遣将军王白驹，率兵七千，北上迎接。当时，高句丽也向刘宋称臣。高句丽王不欲冯弘南下成仇，好言规劝，而冯弘不听。遂于438年杀冯弘及其妻子，并为其上谥号曰昭成皇帝。
冯弘在逃到高丽之前，北燕国内有狼群在晚上围绕着和龙城嗥叫，像这样持续了一年之久;又有老鼠群集于城西，填满道路有好几里，向西而行到了河边，在前面的老鼠口里衔着马粪，互相交替地咬着尾巴渡过河去;又有宿军这个地方燃起地火，过了十天才熄灭，遍地长满了蛆虫，一个多月才消失;和龙城里到处长出白毛，有一尺二寸长。
