雷电是雷雨云中的放电现象。形成雷雨云要具备一定的条件，即空气中要有充足的水汽，要有使湿空气上升的动力，空气要能产生剧烈的对流运动。春夏季节，由于受南方暖湿气流影响，空气潮湿，同时太阳辐射强烈，近地面空气不断受热而上升，上层的冷空气下沉，易形成强烈对流，所以多雷雨，甚至降冰雹。
而冬季由于受大陆冷气团控制，空气寒冷而干燥，加之太阳辐射弱，空气不易形成剧烈对流，因而很少发生雷阵雨。但有时冬季天气偏暖，暖湿空气势力较强，当北方偶有较强冷空气南下，暖湿空气被迫抬升，对流加剧，就会形成雷阵雨，出现所谓“雷打冬”的现象。气象专家还说，雷暴的产生不是取决于温度本身，而是取决于温度的上下分布。也就是说，冬天虽然气温不高，但如果上下温差达到一定值时，也能形成强对流，产生雷暴。冬打雷在中国很少见，但在加拿大多伦多的冬天就经常出现 。
空气极不稳定的时候，容易发生强烈的向上对流运动，而形成高耸的积雨云，云中充满上上下下奔窜的水汽，就会产生静电，云的上端会产生正电荷，云的下端会产生负电荷，地面又是正电荷，那么，正、负电荷之间有空气
作为绝缘体，若正、负电荷间的电压差，大到可以冲破绝缘体的空气，使空气在瞬间膨胀爆炸、发热发光，发光就是闪电，膨胀爆炸发出巨大声响就是打雷。
首先，看照片是不行的——大家都知道白平衡是个坑，理论上随便调成什么颜色都可以。而且显得白可能只是因为太亮了。所以，得看光谱。闪电就是大气中的大规模放电，大气中的主要气体：氮气、氧气等等都会被电离出的电子激发到跃迁态，然后发射光。
闪电最常见的是白色,也有红色和绿色的;形状以树枝状居多,也有连珠状和火箭状的。 闪电是电弧放的，发出是白光，并包含大量紫外线，所以会看到紫色的闪电。 其中光的颜色只是一部分,红色最主要来自空气中的某些气体在强光的作用下发生了化学变化,生成了有色气体。 蓝白颜色的光是肉眼看到的不同波长的光,当云层运动激烈时,产生的火光--也就是闪电能量很大,会电离空气而产生波长短,能量值高的是紫光,反之,就是红光。 原来大气中由于太阳光、宇宙射线、云的电场、线状闪电和一些物理化学因素的作用，天空中会产生一种化学性能十分活泼的微粒，在电磁场的作用下，这种徽粒便聚集在一起，而且能像滚雪球那样愈滚愈大，形成大小不等的球状物，且颜色为黑色，这便是黑色闪电。
闪电的颜色主要与温度有关，最常见的是蓝色：线形闪电（也有粉红色）是云对地的放电。白色：线形闪电 球状闪电 联珠状闪电（由于联珠状闪电出现的机会极少，维持的时间也极短，因此人们对这种闪电的成因研究得很少，形成的原因尚不清楚。）黑色：黑色闪电（由于大气中太阳光、云的电场和某些理化因素的作用，天空中会产生一种化学性能十分活泼的微粒。在电磁场的作用下，这种微粒便聚集在一起，形成许多球状物。这种球状物不会发射能量，但可以长期存在，它没有亮光，不透明，所以只有白天才能观测到它。）
