所谓转基因食品，就是通过基因工程技术将一种或几种外源性基因转移到某种特定的生物体中，并使其有效地表达出相应的产物(多肽或蛋白质)，此过程叫转基因。以转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。根据转基因食品来源的不同可分为植物性转基因食品，动物性转基因食品和微生物性转基因食品。从世界上最早的转基因作物(烟草)于1983年诞生，到美国孟山都公司转基因食品研制的延熟保鲜转基因西红柿1994年在美国批准上市，转基因食品的研发迅猛发展，产品品种及产量也成倍增长，转基因作为一种新兴的生物技术手段，它的不成熟和不确定性，使得转基因食品的安全性成为人们关注的焦点。
国际社会上，截至2010年，美国的小麦主粮的商业化尚未推开，日本禁止进口美国转基因大米，印度停止转基因茄子商业化。转基因食品有较多的优点:可增加作物产量;可以降低生产成本;可增强作物抗虫害、抗病毒等的能力;提高农产品耐贮性。例如:转基因食品--土豆;缩短作物开发的时间;摆脱四季供应;打破物种界限，不断培植新物种，生产出有利于人类健康的食品。折叠缺点，转基因食品也有缺点:所谓的增产是不受环境影响的情况下得出的，如果遇到雨雪的自然灾害，也有可能减产更厉害。同时在栽培过程中，转基因作物可能演变为农田杂草;可能通过基因漂流影响其他物种;转基因食品可能会引起过敏等。
转基因生物是最具争议的科学议题之一。基因工程被用于许多领域，虽然其医学应用（例如转基因生产胰岛素）被广泛接受，但是一旦谈到它应用于食品和农业领域就会掀起巨大的争议。这是为什么呢？为什么对相同技术的态度截然不同呢？让我们来深入探讨转基因生物的真相，忧虑和它的前景。用转基因作物生产的食物和用非转基因作物生产的食物有区别吗？这个问题在一开始就成为了主要的顾虑。用于食用的转基因作物会被检查可能存在的危险，其结果会被多家机构评估。经过30多年上千次的研究后，科学有了答案。吃转基因食品和吃非转基因食物一样没有危险。
但是那些被改造成有毒的作物呢？例如，BT作物。从苏云金杆菌遗址基因，让转基因植物产生能够破坏特定害虫消化系统的蛋白。这样的植物本身是杀虫剂，害虫吃了这种作物就会死掉。这听起来太可怕了！杀虫剂能够被清洗掉，但是BT蛋白的毒素在作物里面阿。但是事实上，这没什么大不了的，有没有毒只是不同角度的问题。对一个物种无害的东西，可能会杀死其他物种。
转基因技术是按照人们的医院，把一种生物的某种基因提取出来，加以修饰改造，导入到另一生物体基因组中，由于导入基因的表达，定向地改造生物体的遗传性状，这一技术称之为转基因技术。转基因食品（Genetically Modified Foods，GMF）是利用转基因技术，将某些生物的基因转移到其他物种中去，改造生物的遗传物质，使其在形状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变。以转基因生物为直接食品或为原料加工生产的食品就是“转基因食品”。
目前针对转基因食品是否安全，众说纷云：安全观点：转基因食品与非转基因食品的构成是一样的；减少农药使用、减少环境污染；节省生产成本，降低粮食售价；增加食品营养、提高食品产量等，不安全观点，可能产生抗除草剂的超级杂草；可能使疾病的散播跨越物种障碍；可能损害农作物的生物多样性；认为创造新物种，可能干扰生态系统的稳定性；可能产生新毒素和新过敏源。
