西方人之所以害怕小丑，是因为在西方的犯罪历史中，有许多犯罪嫌疑人都佩戴着小丑的头套，进行真实的犯罪。小丑杀人事件，这是西方国家非常常见的一种模仿杀人的事件，甚至在有的地方直接用法律禁止了人们以小丑装扮在夜晚出现，所以与其说西方人害怕小丑，不如说是在害怕潜在的杀人犯。
并且由这种现象衍生出来了一个新的词“小丑恐惧”在2008年的时候，英国的谢菲尔德大学调查了250名4~16岁的孩子。根据调查结果显示，有大多数的孩子都不喜欢，甚至是害怕看到小丑的照片。而这样的原因是因为小丑具有两层面具，通常他们脸上都会化着厚厚的妆，穿着奇怪的衣着，二是因为他们总是在微笑，似乎出去开心就没有其他的情绪。而这样的表现在人类看来，协定。人类的直觉性敏感会将一些情景和对象本人的判断为危险，而小丑这种令人判断不出情绪与身份的对象，就容易被直觉判断是危险的。
所以就导致有部分人，看到小丑之后，敏感的直觉告诉他，这是存在危险的，它就会产生恐惧，产生害怕的情绪。而且还有一部分极大的原因，是因为在现在电影和媒体中展示出来的小丑都是让人感到恐怖的形象，因为他们现在接触的都是负面形象的小丑，而不是像过去一样接触的是在安全气氛中欢乐的小丑，自然会产生害怕的情绪。
由于他们不能确定小丑假面下的真实表情是如何，就会认为小丑会没有理由地进行各种疯狂行为，这也是可以理解的。
而且在近几年装扮成小丑，上街骚扰民众的数量明显有所上升。有的数字低下的人，他们甚至会装扮成小丑，在大半夜的时候专门出去吓唬别人，自然也就导致了有许多人更加厌恶小丑的形象了。
有宗教原因，小丑有恶棍、魔鬼的意思。而且在以前，发生了不少戴着面具的小丑故意制造命案、制造恐慌的实例，再加上小丑多是化着浓妆，完全看不清原本模样，更加剧了人们的恐惧。我们也会发现小丑在西方的电影里一般都是扮演着不好的丑陋的角色。
因为在西方国家里面，小丑他的形象并不是积极的，而是一个性格扭曲或者有着反社会的人物，这样的一个人会对社会造成极大的破坏。
因为在西方国家，小丑虽然是一个令人开心的角色扮演，但是发生的很多起恐怖案件，都是由犯人伪装成小丑进行的。
