如今，人们常常出去逛街，买物品叫做买东西，那“东西”一个方位词为什么人们用它代替物品呢？
其实“买东西”一词的由来有两种说法：
一,源于中国古代的周易。五行学说认为：东西方为实体，南北方为虚。而上街买物品都是买的有实体，有形的东西，“东西”二字简化的表达了物品的统称。所以，购物是买“东西”而不是买“南北”。
二，来自中国唐代集贸市场的东西二市。在唐朝，市品贸易繁荣非常，而且主要的贸易市场分别设在东西两个方向。人们在需要购买物品时经常会跑到东面，又跑到西面，来回折返。日子长了，人们就习惯“买东西”了。
两种说法一同影响着人们，买东西一词从古代延用至今，成为现在的口头禅。
