鸡和鸟类都没有牙齿，吃食时不能咀嚼食物，因此它们吃食时，就只能把食物直接吞进食道，贮存在一个叫鸡肫的食袋里。沙石吃进之后也贮存在鸡肫里，鸡肫是极坚韧的，而且鸡肫的内壁还有一层黄色而坚韧的皱皮。食物和沙石进入鸡肫之后混合在一起，在鸡肫这只厚厚的肌肉所组成的袋子的极力蠕动下，沙石的棱角摩擦着食物，过一会儿，食物就很快被磨成碎糊状而被吸收了。
鸡爱在地上东啄西挖，拣沙粒或小石子吃。有的小朋友以为小鸡饿了，马上喂米粒、面包或菜叶给它吃，可是食物再丰富，它还是要去寻找沙粒和小石子吃。鸡为什么有这个“怪脾气”呢？ 原来，鸡是没有牙齿的，它吃东西不咀嚼，都是囫囵吞下。吃到肚子里，得靠沙粒、小石子等来磨碎。鸡啄食沙石，是用来帮助消化食物的。
鸡是没有牙齿的，它吃东西不咀嚼，都是囫囵吞下。吃到肚子里，得靠沙粒、小石子等来磨碎。鸡啄食沙石，是用来帮助消化食物的。鸡吃的食物和石子混在一起，就被磨碎了，磨碎的食物就容易消化吸收了。所以鸡除了吃食物，还要吃沙粒和小石子。
听家里大人说，因为鸡没有牙齿，不能嚼碎食物，只能依靠小石子，砂帮着磨碎。鸡的身体里有一个小口袋，里面有许多鸡吃进的小石子。鸡吃的食物和石子混在一起，就被磨碎了，磨碎的食物就容易消化吸收了。所以鸡除了吃食物，还要吃小石子。
因为鸡吃进的掺着沙粒的食物在鸡肫里开始消化。鸡肫的肌肉通过强有力的收缩，鸡内金和沙粒在鸡肫的用力蠕动下，共同摩擦着食物。这样将吃进肚里的米粒、谷物被磨碎，鸡才能把食物彻底消化吸收。
鸡吃进石子，其实就是为了把食物磨碎，没被嚼碎的食物被鸡吞下后，先经过食道进入嗉囊,也就是常说的鸡嗉子，在其中储存一段时间,经过各种消化液的作用，食物就会变得比较软了。
