促成筷子诞生，最主要的契机应是熟食烫手，上古时代，因无金属器具，再因兽骨太短、极脆，加工不易，於是先民就随手采摘细竹和树枝来捞取熟食，当年处於荒野的环境中，人类生活在茂密的森林草丛洞穴里，最方便的材料莫过於树木，竹杆。正因如此，小棍细竹经过先民烤物时的拨弄，急取烫食时的捞挟，蒸煮谷黍时筷子的雏形逐渐出现，这是人类特殊环境下的必然发展规律，从现在筷子的形体来研究，它还带有原始竹木棍棒的特徵，即使经过三干余年的发展，其原始性依然无法改变。 因箸的诞生史无记载，只能根据一些专家的种种推论和旁证来追溯古箸的产生，但我们认为箸的如此出现是历史推衍的必然结果
古籍《韩非子·喻老》载：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”纣王为商代末期的君主，可见早在公元前11世纪我国已出现象牙精工制造的筷子，也就是说，我国有史记载的用筷历史已有3000多年。此外，民间关于筷子的传说也不少，一说姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷，一说妲己为讨纣王欢心而发明用玉簪作筷。
大禹创筷，它应是将数千年百姓逐渐摸索制筷的过程，集中到大禹这一典型人物身上，筷箸的诞生应是先民群众的集体智慧，并非某一人的功劳。不过筷箸可能起源于大禹时代，从最早用竹木原始筷从陶锅中捞菜夹肉，直至发展到纣王猎象制箸，经过数百年甚至千年的摸索和普及，到商代成了和匙共同使用的餐具。
中国人使用筷子，有史记载在三千多年以前。筷子，可谓是中国的国粹。它既轻巧又灵活，在世界各国的餐具中独树一帜，被西方人誉为“东方的文明”。我国使用筷子的历史可追溯到商代。《史记·微子世家》中有“纣始有象箸”的记载，纣为商代末期君主，以此推算，我国至少有三千多年的用筷历史了。
《礼记》郑玄注云：“以土涂生物，炮而食之。”说的是先民把谷子用树叶包好，糊上泥再放入火中烤熟。更简单的方法是把谷粒放进火灰中，不时地用树枝拨动，让谷物得到均匀的受热后再食用，也许是在这个过程中得到启发，一根树枝逐渐变成了两根，树枝又被竹木代替，最原始的筷子就出现了。
相传大禹在治理水患时三过家门而不入，都在野外进餐，有时时间紧迫，等兽肉刚烧开锅就急欲进食，然后开拔赶路。但汤水沸滚无法下手，就折树枝夹肉或粉粢（米饭）食之，这就是筷箸最初的雏形。传说虽非正史，但因熟食烫手，筷箸因运而生，这是合乎人类生活发展规律的。
