漏电开关不能代替空气开关。虽然漏电开关比空气开关多了一项保护功能，但在运行过程中因漏电的可能性经常存在而会出现经常跳闸的现象，导致负载会经常出现停电，影响电气设备的持续、正常的运行。所以，一般只在施工现场临时用电或工业与民用建筑的插座回路中采用。
漏电开关也可以说是空气开关的一种，机械动作、灭弧方式都类似。但由于漏电开关保护的主要是人身，一般动作值都是毫安级。另外，动作检测方式不同：漏电开关用的是剩余电流保护装置，它所检测的是剩余电流，即被保护回路内相线和中性线电流瞬时值的代数和(其中包括中性线中的三相不平衡电流和谐波电流)。为此其额动作电流只需躲开正常泄漏电流值即可（毫安级），所以能十分灵敏地切断接地故障，和防直接接触电击。而空气开关就是纯粹的过电流跳闸（安级）。
空气开关分为：微型断路器和塑壳断路器两种，他们的基本功能有：1·过流、过载保护；2·短路保护。但两者的区别在于短路的分断能力不同，具体数值要看空气开关的型号和生产厂家。漏电保护开关主要是漏电保护作用，一般民用住宅设计漏电流为30mA，这30mA的数值是结合人体的电阻和电击电压计算出来的。当人体触电时电流通过人体直接导入大地，此时电流有一部分没有通过零线返回电网中，漏电开关检测到这一部分损失的电流时就认为有漏电存在，开关自动跳闸，从而起到保护作用。
空开只能起到过负荷，短路跳闸。漏电开关在空开的基础上加装了一套防漏电装置，能起到漏电跳闸的作用。起到保护人生及电器设备的安全。记住漏电开关只是在人体触摸单线是起到保护作用，如果人体同时触摸零线和火线的话就起不到保护作用～
空开只通断电流，长时间超过设定值会保护跳开，也带短路保护；漏电保护在漏电的电流超过设定值时断开；有的空开同时带漏电保护。
空开不带电的情况按一下试验按钮也可以跳开，漏电开关不带电的情况按一下试验按钮不会跳的。
空气开关是我们平常的俗称，它正确的名称叫做空气断路器。空气断路器一般为低压的，即额定工作电压为1Kv。空气断路器是具有多种保护功能的、能够在额定电压和额定工作电流状况下切断和接通电路的开关装置。它的保护功能的类型及保护方式由用户根据需要选定。如短路保护、过电流保护、分励控制、欠压保护等。其中前两种保护为空气断路器的基本配置，后两种为选配功能。所以讲空气断路器还能在故障状态（负载短路、负载过电流、低电压等）下切断电气回路。
漏电开关，顾名思义，就是防止漏电，造成安全事故而装置的一种开关。漏电开关的作用原理就是其中心有一块小小的芯片，这个芯片上共有两个名为绕组的东西，一个主一个副，主绕组又分为有两个绕组，即输出和输入电流绕组。如果没有发生漏电的时候，输出的电流和输入进来的电流是相等的，从而在芯片上二磁通的矢量就为零，不会在绕组器上产生任何安全事故，如果一旦背离了这个原理，那么副绕组上就会产生电压，推动其内置的机构，最后并自动跳闸。在原理上，这就是空气开关和漏电开关的区别之一。
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空气开关有空气开关的优点，漏电空气开关有漏电空气开关的优点。家庭用电该安装空气开关那就要安装，该安装漏电空气开关的地方那是必须要安装，多一重保护就能够多一份安全，不要忘记安装这些种类的开关前先要计算一下家里的用电设备的总功率是多少，分路分配要合理，
什么都不装，最好。这东西要按要求安装。插座容易漏电伤人一般都要安装漏电保护器。电灯使用空开也就可以了。总开必须使用漏保。
