铁力木是木质最坚硬的一种树，是云南特有的珍贵阔叶树种，国家二级保护植物。它属于金丝桃科铁力木属，常绿乔木，高30米，树干端直，树冠塔形，产于景洪、勐腊、勐海、耿马、瑞丽、潞西等县海拔1300米以下的河谷坡地，性喜湿热，是当地群众喜爱的用材树种，可供军工、造船、建筑、特殊机器零件和制作乐器、工艺美术品之用。铁力木种子含油量达74%，可用于制作肥皂。铁力木细分可分为两种：粗丝铁力木与细丝铁力木。粗丝铁力木是家具主要用材，色深棕，有时使用过狠会呈现黑色。粗丝铁力木常常皲裂，但裂纹一般很浅，长度也不会超过20厘米。棕眼随木材截断方向不同忽长忽短，有时还呈绞丝状，并分布随意不匀。整体看铁力木、木纹通畅，经常呈现行云流水般的纹理，甚至纹饰美丽近乎鸡翅木，但它与鸡翅木有本质上的不同，即鸡翅木体轻，铁力木体重；鸡翅木棕眼平滑无碍，铁力木棕眼丝丝入肉。知道这些，应该说辨认铁力木不成问题。
其中粗丝铁力占绝大多数,也是我国最早用于制作家具的硬木.最迟在明代,两广等地已大量用作家具用材.用于建筑则更早,现存建于宋朝大中祥符元年,重修于元大德元年的广东德庆学宫里四柱不顶中的大铁力柱就是明证.细丝铁力木相对较少。一般细丝铁力木与粗丝铁力木的比例是十比一。用细丝铁力木制做的家具式样纤秀一些，造型也年轻，故可以推测细丝铁力木使用较迟。细丝铁力木的纹理有时类似鸡翅木，细观则可分清。使用得过久过狠，包浆好的铁力木家具猛一看很像红木，但仍禁不住仔细观察，所以铁力木的认定不存在难题，稍加学习，即可辨识。
铁力木是山竹子科（藤黄科）铁力木属树种的木材，而菠萝格是苏木科印茄属树种的木材。该树种为中国南方土生土长，最迟在明朝已被开发，官府民间都在大量使用，或盖房，或制做与生活须臾不可分开的家具。从我们已知的铁力木家具来看，典型的明式风格的家具比比皆是，而且最为拙朴，意趣高古。质拙的铁力木家具是由一块块像铁力木家具这样优秀的基石堆砌起来的，决不可能平白无故地达到最高峰。从这一点论，古拙淳朴的铁力木家具像一个长者，在向古人叙说一个久远而真实的故事。
铁力木又名铁梨木、铁栗木等，是藤黄科、铁力木属常绿乔木。具板状根，树干端直，树冠锥形，树皮薄，暗灰褐色，薄叶状开裂，创伤处渗出带香气的白色树脂。它有时有花纹，似木而较粗，铁力木是较大的常绿乔木，树干直立，高可十余丈，直径达丈余。原产东印度，我国两广皆有分布。铁力木在几种硬木树种中长得最高大。因材料大，不少大件家具用它做成，有时以之用在家具后背土, 作屉板及抽屉内部等。其木质坚而沉重，心材淡红色，髓线细美，用其制作家具，经久耐用。
