梦是一种主体经验，是人在睡眠时产生想像的影像、声音、思考或感觉，通常是非自愿的。也有解释是人的意识突显。研究梦的科学学科称作梦学（oneirology）。做梦与快速动眼睡眠（REM sleep）有关，那是发生在睡眠后期的一种浅睡状态，其特色为快速的眼球水平运动、脑桥（pons）的刺激、呼吸与心跳速度加快、以及暂时性的肢体麻痹。梦也有可能发生在其他睡眠时期中，不过比较少见。在进入深度睡眠时发生的入睡状态（Hypnogigia）被认为和作梦有关。
梦是一种意象语言。这些意象从平常事物到超现实事物都有；事实上，梦常常对艺术等方面激发出灵感。梦的形式包括了令人不悦的恶梦以及可能伴随着梦遗的春梦。
绝大部分的科学家相信所有人类都会作梦，并且在每次睡眠中都会有相同的频率。因此，如果一个人觉得他们没有作梦或者一个夜晚中只作了一个梦，这是因为他们关于那些梦的记忆已经消失了。这种“记忆抹除”的情况通常发生在一个人是自然缓和地从快速动眼睡眠阶段经过慢波睡眠期而进入清醒状态。如果一个人直接从快速动眼睡眠期中被叫醒的话（比如说被闹钟叫醒），他们就比较可能会记得那段快速动眼期所作的梦境（不过并非所有发生在快速动眼期的梦都会被记得，因为每个快速动眼期之间会插入慢波睡眠期，而那会导致前一个梦的记忆消失）。
真正的作梦只有在人类身上被直接证实发生过，不过很多人相信作梦也会发生在其他动物身上。动物已经确定会有快速动眼睡眠，然而他们的主体经验却难以确定。
大脑存储的各种信息就像是地上的很多小纸条，如果这些小纸条与一些较大的作用力同时存在的话，就必然会产生运动；当人们睡觉时，大脑内的各种情绪和其他能量并没有消失（主要是侦测外界的危险），就自然会带动大脑内的信息；而大脑中的很多信息都是互相联系着的，那么就像是一个锁链，你提起了一端，另一端也会被提起，所以就引发了各种情景的梦境。触发端原理引发大脑能量运作，是有不同触发端的；主要分为：外界触发端和内心触发端。
外界触发端：主要是睡觉过程中，身体感受外界的各种信息，从而引发人们做相关信息的梦境。
哺乳类可能是大自然中唯一，或者至少是最频繁的作梦者，因为和他们的睡眠模式有关。梦也有人认为上述有关梦的解释是不科学的，梦只是人睡眠时的一种心理活动，梦中的心理活动与人清醒时的心理活动一样都是客观事物在人脑中的反映。梦中离奇的梦境是因人睡眠大脑意识不清时对各种客观事物的刺激产生的错觉引起的。如，人清醒心动过速时产生的似乎被追赶的心悸感，在梦中变成了被人追赶的离奇恐惧的恶梦，人清醒心动过慢或早博时引起的心悬空、心下沉的心悸感，在梦中变成了人悬空、人下落的离奇恐惧的恶梦。
