首先，佩戴方式决定了表里，刀铭一般打在“表”，而不是为了把刀铭朝外，才决定刀刃的朝向。携带时候铭必须靠外其次，有很多刀匠存在太刀铭的位置和常人相反的情况，比如丰后行平、三条宗近，备中古青江的几位，新刀名匠 肥前国忠吉一派，山城守国清，有没有 荘司次郎太郎藤原直勝？
同样还存在大量,无铭的情况。看证书，就不叫“判断”，那是抄答案。汗青 大佬说的 这句可能你都不明白：无论是打刀还是太刀，长度要求就只有一个标准，那就是刃长两尺以上，不够就是差，够的就是刀。也就是说， 二尺以上属于刀。一尺到不足二尺属于胁指、差料。更直白一点，证书上写明了太刀，一定是太刀；没写太刀的，不一定就不是太刀。太刀的证书上写刀，是正常情况，你少见多怪了。小太刀的长度不足，归于胁指也是很常见的。随便搜个图，不是知名刀商。无铭，证书为胁指，小太刀。说通俗点就是超长刀是士兵作战时使用的，现在不常见。长刀是日本刀主力刀种，一般刀刃长60厘米以上80厘米以下，其中大太刀最弯，通常用于典礼和战斗指挥；佩刀和打刀其次，用于武士日常佩带和战斗；居合刀则是拔刀术专用的，刀身稍直也稍短，当然只要是长刀都可以用于拔刀术，因此居合刀较其他长刀要少。大太刀的刀装华丽，佩带时刀刃向下。胁差的刀刃长度在60厘米以下30厘米以上，一般就是小太刀。刀刃长度小于30厘米的叫短刀。
胁差通常用于武士切腹自杀，一般武士佩双刀指的就是一把长刀加上一把胁差。二刀流是宫本武藏创立的流术，使用的是两把长刀，《浪客剑心》里四乃森苍紫使用的是小太刀二刀流，那又是另外一种使用两把小太刀的流术了。短刀形式多样，通常用于妇女防身和暗杀。
刀刃长度小于30厘米的叫短刀。胁差通常用于武士切腹自杀，一般武士佩双刀指的就是一把长刀加上一把胁差。二刀流是宫本武藏创立的流术，使用的是两把长刀，《浪客剑心》里四乃森苍紫使用的是小太刀二刀流，那又是另外一种使用两把小太刀的流术了。短刀形式多样，通常用于妇女防身和暗杀。三种刀中，太刀最长，1米左右，携行方式同普通的刀剑。打刀其次，90-80厘米，携行时刀刃向上插在腰带上（当然是带着刀鞘了）。忍刀最短——通常来说，多为直刀，方形护格，也是忍者的工具，一般背在背上。霸王丸用的是太刀，不是忍刀，忍刀用法上重视突刺，实际使用时忍者们反而不常用刀——事实上他们通常极力避免使用武力的。霸王丸的刀，去看《侍魂》的设定就会发现：它比服部半藏的要长得多。
打刀与太刀的形式基本相同，两者的区别之一在于打刀的刀鞘口两侧分别插放有小柄和笄：小柄是一种长6寸(约18cm)左右的小刀，很少用于战斗中，一般用来削东西和割线，剑侠小说中偶尔也出现用小柄代替手裏剑来投掷的描述；般来说，太刀比打刀要长，可是也不排除有比长的打刀短的太刀和比短的太刀长的打刀。但打刀与太刀是有明显区别的！那就是打刀的铭文的所在侧不一样。通常带刀时，刀铭应当向外，此时，若刀刃向上，就是打刀；若刀刃向下，则是太刀了。从实战上来说，太刀是骑兵在马上用的；打刀则为步兵使用。摆放的区别：在博物馆中看到刀刃向上摆放的是打刀，向下的是太刀。
佩戴方式，太刀刀口向下，打刀向上。太刀较弯曲，打刀较直。
