啤酒大麦吸收和积累钾的规律，许多地方与氮相同。啤酒大麦在生育初期是靠种子中的有机钾分解释放出钾酸供给啤酒大麦生根发芽的需要。种子中的有机钾消耗殆尽，进入“断乳期”也正是钾的营养临界期，此期正在由种子营养转到根系营养，而初生根吸钾能力不强，如果土壤没有相应的有效钾，不但会严重抑制啤酒大麦的苗期生育，而且还会给啤酒大麦的全部生育过程带来严重的危害。啤酒大麦生育初期对钾的要求尽管迫切，但数量却很少。从出苗到叶鞘展开期，吸钾强度很小，每昼夜每公顷被啤酒大麦幼苗吸取的钾，以五氧化二钾（P205)计算，只有0.2-0.5公斤。苗期以后，吸钾强度就明显加快，从出苗到分蘖就已吸收了相当于啤酒大麦整个生育吸钾量尚j左右。从苗期到孕穗期已吸收积累了相当于啤酒大麦整个生育期全部吸憐量的46%，到始花期，就会吸收积累了相当于啤酒大麦整个生育期吸钾总量的80%-85%的钾，到始花期以后，吸钾量很少。这与油料作物有明显的不同，油料作物花期以后，正是吸钾最多的时期。由上可见啤酒大麦存在着吸钾高峰，即从孕穗到始花期，正是吸钾高峰期；通过合理施肥，来满足啤酒大麦吸钾高峰期对钾的需要，这是施肥过程应当重视的问题。
啤酒大麦是啤酒工业的主要原料。随着啤酒产业的不断升级和行业竞争的不断加剧，对啤酒大麦的品质要求也越来越高。
每生产100公斤啤酒大麦要从土壤中吸收2.6公斤的氮素，1.1公斤的五氧化二磷，2.0公斤的氧化钾(K20);还要吸取0.8-0.95公斤钙，0.2-0.3公斤的镁及各种微量元素。在开花结实以后，种乎中的氮和磷总是不断地增加，种子中钾的含量到一定程度不再增加。而种子中的氮有73%-75%来源于抽穗前植株地上部分的营养器官，特别是叶片积累的氮素，到开花期游离出来，再分配到种子中去。种子中的磷也是如此，靠生育前积累于叶片中的磷的重新分配而获得的。而钾却大部分积累于叶片中，重新分配到种子里的并不多。由上可见，通过合理施肥，首先来培育壮苗，培育营养丰富的茎叶，以促进其顺利把养分转移到种子中去，进而获得优质高产的啤酒大麦是非常重要的。
大麦，别名牟麦、饭麦、赤膊麦，与小麦的营养成分近似，但纤维素含量略高。珍珠麦（圆形大麦米）是经研磨除去外壳和麸皮层的大麦粒，加入汤内煮食，见于世界各地。大麦麦秆柔软，多用作牲畜铺草，也大量用作粗饲料。中国的大麦现多产于淮河流域及其以北地区。啤酒麦芽是大麦在人工控制的条件下，经浸麦、发芽、干燥、除根的操作过程，生产上称为制麦。啤酒大麦是酿造啤酒的主要原料。啤酒大麦与饲用大麦从形态上看没有太大差别，但是在籽粒的性状和内在质量上有一些特殊要求。其中最大的区别就是啤酒大麦蛋白质的含量不能过高，因为含量高会使籽粒溶解度降低，酿出的酒易混浊，保存期短。
