铅笔芯根据制作的使用的材料不同而有的硬，有的软，实际生活中根据不同的需要会分别选择软铅笔芯和硬铅笔芯。
平常我们买铅笔的时候会看到铅笔上会标有字母，其中标有B、2B、3B、4B、5B、6B的铅笔是偏软一点的，而这一系列铅笔标号越大，铅笔越软，6B是这其中最软的铅笔芯，不过写出的字也要粗一些，在画画的时候一般会使用相对比较软的铅芯。
很多考试都需要涂卡，涂卡的时候一般使用的是2B铅笔，涂卡是用光来进行识别的，所以对铅笔的软硬是有要求的，如果不用规定好的铅芯笔答或者答题时涂卡太轻或太重，再或者有涂改等都会影响到阅读，因为涂卡是方块形状的，而一般的铅笔头是锥形的，所以也有专门为涂卡配好的方形头铅笔芯，不过有考生购买到假的涂卡笔，导致他的考试读卡出现了问题，所以有一些地方的考场都是当场发考试用具。
除了标有B类型的铅笔之外，还有标H类型的铅笔，分别是H，2H，3H，4H，5H，6H，其中6H最硬，平常我们多用于书写，写出来的字比较淡一些，也比较细一些，小的时候开始学写字的时候，用到铅笔一般会买硬一点的铅笔，写起来要好写点。
当然还有介于软硬之间的铅笔，也是平时用的最多的类型，那就是HB类型的，这类型铅笔软硬适中，能够满足基本要求的使用。至于素描，应该是软硬铅笔搭配着使用，这样一来，素描画就能通过使用铅笔粗细的变化达到让人的神采飞扬的效果。
据我了解，铅笔芯的软硬是由其中的碳含量决定的，碳含量的多少不一样，铅笔芯的软硬也就不相同，因此，铅笔一般分为2H,HB,2B,3B,4B等等等等，从头到尾铅笔的硬度逐渐降低，反过来就是逐渐增加。这样的制作方法自然是有他一定的道理的，不然何必要费这些力气呢，直接做一种不就得了吗，显然是没有我们想的这么简单。下面，就让我来说一说铅笔芯为什么做的有软有硬？
上面咱们已经说了铅笔芯的软硬是由什么因素决定的，下面来说一说这样制作的道理是什么，首先呢，根据碳含量的多少，铅笔芯的硬度不同，进而导致铅笔写到纸上留下印记的深浅程度不同。具体来说，是这样的，碳含量少的铅笔芯质地较软，因此在使用的时候，在纸上留下的印记就比较明显，通俗一点儿来讲就是比较颜色比较深，反过来说，碳含量多的铅笔芯质地较硬，因此在使用的时候，印记就比较淡，颜色比较浅。正是抓住了碳元素具有稳定性这一特点儿，才能根据控制碳含量的多少制造出这样有用的东西。
接下来我们说一说这一发明的应用，铅笔应用最广的应该就是绘图行业了。在绘图行业里，对于铅笔的要求可以说是非常高的，尤其是铅笔硬度的选择，更是需要经过千挑万选的。这时候，铅笔硬度的不同，就会在绘图的时候出现颜色深浅不一的线条，是十分有利于区分的。
所以，可以说铅笔有软硬之分是很有必要的，给我们的生活提供了很大的便利。
大家写作业的时候用的最多的就应该是铅笔了，相信大家小时候都用过铅笔，细心的朋友们就会发现，铅笔的芯有的很硬，有些却很软，手一用力就断了，那么为什么铅笔芯有软硬之分呢？软的和硬的分别有什么样的作用？
这是粘土的问题。石墨粉里掺的粘土少，制出来的铅芯就软；掺的粘土多一些，制出来的铅芯就硬；
掺的粘土越多，制出来的铅芯就越硬。
铅笔芯以石墨为主要原料的铅笔.可供绘图和一般书写使用.石墨铅芯的硬度标志,一般用“H”表示硬质铅笔,“B”表示软质铅笔,“HB”表示软硬适中的铅笔,“F”表示硬度在HB和H之间的铅笔.石墨铅笔共分 6B、5B、4B、3B、 2B、B、HB、F、H、2H、3H、4H、5H、6H、7H、8H、9H、10H等18个硬度等级,字母前面的数字愈大,分别表明愈硬或愈软,18个硬度等级中6B最软,10H最硬.此外还有7B、8B、9B3个等级的软质铅笔,以满足绘画等特殊需要.
