鼻烟壶的质料有料质、瓷质、玉质、翡翠质、金属质、宝石质等等，所以鉴别鼻烟壶时应该分门分类，注意的是以下几点： 料即玻璃，料质鼻烟壶贵在作工。清代的料胎画珐琅，是乾隆时的特产，多小扁圆形，通体彩绘不同的花卉图案，有些加书吉语文字，但很少画山水人物。花卉图案以纤细繁复为上品，色彩要有鲜润有层次，切勿有刮损或剥落的痕迹。乾隆年制者有四字款识，用蓝料书仿宋椠体，十分工整，仿品难以达致。鼻烟壶以瓷制最多，首先烧制的是青花鼻烟壶，用的是珠明料，色彩明快，现今存甚少。
雍正时期的青花釉里红官窑鼻烟壶胎细，以所烧的浆胎青花鼻烟壶较有创意，而且胎体幼薄。乾隆时注重立体感强的珐琅彩鼻烟壶，成就盖过青花。嘉庆的官窑青花鼻烟壶产量不多，以奇釉青花为贵，但比不上那时的雕瓷鼻烟壶那么出色。道光时大多是民窑烧制瓷鼻烟壶，数量较多，侧重粉彩。不少青花色泽飘浮，厚薄不匀，釉与胎体结合不紧。民窑鼻烟壶大都无保值作用。注意用玻璃料和松重料造出的假翠玉鼻烟壶，缺乏重量感，色调欠鲜明，透明度差。玻璃料用力磨擦表面，便会发现壶身起毛。翡翠鼻烟壶的翠质最贵的为“祖母绿”，即深绿而质地莹净的翡翠。其次为“黄杨绿”，色稍黄而绿。再次是“菠菜绿”。假玛瑙烟壶花纹混乱，好比调合漆，而且过分光滑，并不明亮。
假玛瑙烟壶硬度差，多杂质与瑕疵。作伪者将玛瑙入电炉中用高温烧出“红色”，这种红玛瑙叫“烧红玛瑙”。琥珀鼻烟壶，要观察质地是否密集，若质地软容易受刀刻饰，大多是假琥珀。市场上含有木皮昆虫的琥珀鼻烟壶，属人为制成的。即使琥珀里确有些微小动物，大都是缺头缺足的。鉴别碧玺鼻烟壶，主要看质地。碧玺色带变化较多，晶面上有纵纹，凡是佳品，壶身内部颜色均匀，少“棉柳”状体，透明度高。有些青玺鼻烟壶含云雾状，色不鲜匀，也不明亮，属次品。清代西太后特别喜爱碧玺，一时风行价格日益提高。西太后去世后，碧玺身价一落千丈。
石质鼻烟壶主要看做工。在乾隆朝以前，工精匠巧，有精品。嘉庆、道光朝以后，则绝少令人满意的作品。质料平庸，做工又不惊人。
1. 鼻烟壶是一种传统工艺品，始于明朝万历年间，盛于清代。鼻烟传入中国后，作为一种精美艺术品流传下来，且长盛不衰，被誉为“集各国多种工艺之大成的袖珍艺术品”。
2. 鼻烟壶集合瓷质、玛瑙、料器、玉石、水晶雕琢、金漆镶嵌、雕漆、景泰蓝等各种材质，并加以书法、绘画等各种工艺，运用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、内画等技法材质多样、工艺繁复，内地藏家认为，清康熙、雍正、乾隆三朝的鼻烟壶艺术品最为有收藏价值和投资价值。
3. 鼻烟壶的鉴别，只需鉴别其器质的优劣就足够，不必考证它的真伪。鼻烟壶的名贵程度，完全看烟壶质料的高下和画工及做工的粗细，而与产生的年代和制作的主人无关。质料如果确属珍异，做工又奇巧，无论它是何时出产，也不管它是出自谁人之手，亦为上品。
