“胖”从来源来看并不是由“月”、“半”构成，它本身也和这两个字没关系；
绝大部分左边有“月”的字，那个“月”基本来自错写成的“肉”，“月”和“肉”在小篆字型里面非常相似，但作为单字的时候“肉”被改造成现在里面两个人的写法，但是作为偏旁就彻底和“月”写法一样了，所以“肌”、“脂”、“腿”全部是从“肉”，和“月”没关系，真正从“月”的是“期”这种；
而“胖”这个字，原本和表示 fat 含义没有什么联系，这个字原指“祭祀用的半边牲品”，而表示 fat 含义附在这个字身上，类似于以“训读”方式用“胖”字书写了，后来发展出“肨”字，fat 含义便得到了更兼顾读音的字型，于是又可以附在此字上，“丰”这里表示发音，是形声字，和“蚌”类似。
汉字在演变之中多有变形或者讹误，不能简单根据楷体字就断定意思，而且不是每个汉字都能从象形或者会意解释，占多数的其实是形声字，形声字的声符并非一定有含义。
准确的来说“胖”这个字是肉字旁，但不是所有的月字都是肉字旁，也有月字旁的字。比如：朦、胧、朔、望、明、朗。代表和月亮有关的字。月字旁和肉字旁写法一样，但代表的含义不同。个别月字旁，与月和肉都无关，是舟字的误写：服、朝、朕，代表有关舟的含义。
相似的还有我们通常说的左耳刀和右耳刀，这两个的写法也一样，只不过分别在字的左边或右边。左耳刀代表的是阜字，本意是土山，左耳刀的字都与土或山有关，比如：陵、陡、险、阻。右耳刀代表的是邑，与城市有关，比如：邦、都、郊。
这种同形不同意的现象的原因是篆书到隶书演变的时候形与意分离造成的。
