李贺出生在一个贵族世家，他的祖上是唐朝的皇室，虽然李贺一直以来对于自己的血统都很自豪，但是其实他家早在很久之前就已经破败了，家境非常差，据李贺自己的诗作所说，当时家里是住在山上的，只有一亩田地聊以为生，可以看出他家当时还是很穷的。
李贺从小长相就异于常人，古书上说是“通眉长爪”，不只是长相上的独特，李贺的才智也是非常出众，小小年纪的时候李贺就聪慧过人，年不过七岁就能吟诗作对，而且书法也是非常不错尤其擅长草书。传说在他七岁的时候当时名动一方的韩愈和皇甫湜路过造访的时候李贺挥笔即成一篇《高轩过》，自此名扬四方，年纪稍大一点之后，李贺就白天外出寻找灵感创作，晚上就整理一天所得，学习非常刻苦，等到15岁的时候已经是名满天下。
在李贺十八岁的时候他已经是诗名远扬，在当时有着很高的声望，但是因为父亲早丧，需要为父亲守丧，之后又有嫉妒他才能的人流出李贺的父亲名字中有个“晋”字，所以和“进士”的“进”字犯忌讳，所以李贺愤而离开了考场。后来在韩愈等人的努力之下，李贺终于能够参与考核，通过考试之后，李贺成为了一个小官，之后的三年时间内李贺虽然做得只是小官，但是也算是兢兢业业，还结交了一群志同道合都不得志的好友，李贺深刻的认识到了现实的黑暗，写下了不少的名篇佳作，奠定了他在中国诗词史上的地位。
之后因为仕途不顺，李贺就希望能够到地方去施展才华，但是当时各地都是奸臣小人当道，李贺根本无处施展抱负，再加上夫人的病逝，让李贺更加的悲伤，在经过三年的漂泊之后李贺又回到了长安，专心整理自己的诗作，没多久就去世了，享年27岁。
李贺是个志向远大，勤奋苦学，博览群书，顺利通过河南府试，获得了“乡贡进士”的资格。虽应举赴京、却未能应试，遭馋落第。一生愁苦多病，仅做过3年从九品微官奉礼郎，因病27岁卒。是中唐的浪漫主义诗人，又是中唐到晚唐诗风转变期的一个代表者。他所写的诗大多是慨叹生不逢时和内心苦闷，抒发对理想、抱负的追求；对当时藩镇割据、宦官专权和人民所受的残酷剥削都有所反映。他喜欢在神话故事、鬼魅世界里驰骋，以其大胆、诡异的想象力，构造出波谲云诡、迷离惝恍的艺术境界，抒发好景不长、时光易逝的感伤情绪，他因此被后人称为“诗鬼”。
