螺子黛，是古代妇女用来画眉的一种昂贵的青黑色矿物颜料，出产自古波斯国。它是一种经过加工制造，已经成为各种规定形状的黛块，使用时只用蘸水即可。《说文》云：黛，画眉石也。女子画眉，最开始使用的材料是烧焦的柳枝。随后出现了一种叫做“黛”的黑色矿物，使用时在专门的黛砚里用水化开，如墨一般。石黛画眉在汉代就已经很广泛了，汉墓中曾多次发现用于磨黛的石砚。除了石黛，还有铜黛、青雀头黛和螺子黛：铜黛是一种铜锈状的化学物质；青雀头黛是一种深灰色画眉材料，南北朝时期女子多用此画眉；而隋唐时期的妇女则使用一种产于波斯的画眉材料——螺子黛，螺子黛为块状，使用时不用研磨，只蘸水即可，所以时人称为“石墨”或“画眉墨”。到了宋代，画眉墨就已经广泛使用。元代之后，宫廷女子的画眉之黛，选用京西门头沟区斋堂特产的眉石，至明清也是如此。
在电视剧《甄嬛传》中，波斯给大清的皇帝进贡了螺子黛，但是数量有限。螺子黛其实就是古代女子画眉的眉笔。在古代女子所使用的画眉材料，是随着时代的变化而变化的。在战国时，还没有特定的画眉材料，那个时候的女子都是用柳枝烧焦后，用树枝上烧出的黑涂在眉毛上。其实那种涂法很黑，很浓，很不自然，感觉还蛮吓人的。后来女子们开始使用石黛，它是一种黑色的矿物质。就是在画眉前，先将它放在石砚磨碾，把它碾成粉末，然后再在粉末里加上水调和一下，调和好后，就可以蘸着使用了。这样画出来的眉，要比用烧焦的柳枝画的要好多了。
“黛”字好理解，因为当时把眉笔都叫做黛。有各种黛，铜黛、青雀头黛等。“螺子”呢？之所以叫“螺子黛”是因为这种眉笔里有一种原料，它不是来自中国，而是来自地中海的海螺。因为把这种海螺研磨成粉末状态，然后再进行加工。加工之后，它会出现一种非常漂亮的颜色。这种颜色并不是我们常见的青色，它可能稍微带点紫色，所以呢就把这种颜色叫做泰雅紫。用泰雅紫来画眉毛，高贵典雅，色泽度好。所以一进贡来，妃子们使用后，都特别地喜欢，就都极为地想拥有了。
古人不像今人一样用眉笔或眉粉画眉，历史上曾经使用过的画眉工具有铜黛，青雀头黛，螺子黛，其中铜黛最为寻常。铜黛也就是我们说的铜锈，易取，是当时绝大多数妇女常用的。可是，只有螺子黛，成为了画眉的奢侈品为什么呢？因为它产自波斯，现在看来是国外进口了；它制作工序非常繁复，产量很低，物以稀为贵啊；螺子黛使用方便，不用像回回青一样研磨，只需沾水即可。在当时据说每颗价值十金，如此名贵又罕见的螺子黛当真是好东西。
在《甄嬛传》有这样一个情节，内务府拿着今年波斯进宫的三斛螺子黛问皇上该如何分配？这本是一件微不足道的小事，何故要请示皇上呢？华妃为何知道赏了一斛给甄嬛后大为不悦？原来这螺子黛里大有学问，这螺子黛代表的可不止十分贵重的梳妆工具，更代表皇上的至高宠爱啊！所以它绝不是一般的赏赐，能得到这赏赐的都不是一般人。
螺子黛出产于波斯国，也可称作“螺黛”，是一种画眉材料，相当于古代的“眉笔”。由于螺子黛是由商人从千里迢迢的波斯带进来的，供应有限，故价格不菲，因此螺子黛一般都进贡给皇宫的妃嫔们使用。使用螺子黛时，用水蘸，不用来回研磨，十分方便，颇受当时女性的喜爱。
