秦朝时期，古人为了保密，就用印章或者是指纹来验证文件的完整性。如果发现印章或者是指纹的纹路不能完整的对齐，就能轻易的辨别这份文件是否已经被打开过。 聪明的古人辨认指纹是有其方法的，那就是按下整个手掌的纹路或者十个手指的纹路，特别是犯人，有时甚至会要求将犯人的脚掌上也印下来，作为一种独特的代表自己的符号，从而避免认错人。因为人们发现，基本上很少有完全相同的手印和脚印。由于古代很多人的受教育程度很低，有的人写不了几个字，只能简单地画几笔，写个一字，打个叉或者画个圈。 宋朝之后，官员已经有官员开始用指纹来精准的判定案件了（比如宋慈）。人们就发现每个人的指纹都是不同的，这就成为精准辨别每个人的方法！通常是辨指纹上的螺纹，每个手指上的螺纹都是不同的。这是可以用肉眼看清楚的。 古人们信奉“身体发肤，受之父母”，都不能做为自身信用抵押的代表信物，所以，按手印就成为人们最多的一种表示自己确认或者确定的手段。一旦按了手印就代表了自己的选择或者意愿，因此，按手印也是古代契约精神的一种。
指纹也叫手印，即是表皮上突起的纹线。由于人的指纹是遗传与环境共同作用产生的，因而指纹人人皆有，却各不相同。由于指纹重复率极小，故其称为“人体身份证”。在现代，只要把嫌疑犯的指纹和作案现场留下的指纹比对一下，就能破案！而且在我们日常生活中处处要用到指纹，办个身份证，签个到，手机解锁等等！然而在古人虽没有高科技指纹识别手段，但他们在长期的生活实践中也早已发现了每个人的指纹都是不一样的，而且他们掌握了用肉眼来分辨指纹的技巧，早在秦朝的时期，古人就用印章或者是指纹来验证这份文件的完整性。主要是当时的竹简都十分贵，而其中所记录的都是重要文件，需要有保密性。若是发现印章或者是指纹的纹路不能完整的对齐，就能轻易的辨别这份文件是否已经被打开过。还有一个原因就是古代能识文断字的人特别少，大多数都是文盲，他们在需要签订文书或契约时，只能以按手印的形式来完成。其实刚开始可能是因为目不识丁，不得已只能按手印，直到后来大家逐渐形成了一种默契！
古人思想纯朴。他们大都认为按了手印就是一件板上钉钉的事，就好像这就是一种契约。古人对于契约是非常看重的，更多的是对个人道德品德的看重。法律威慑。古代的统治者对于触犯法律的人的处罚是非常严酷的。而在契约上按手印就是有法律效应的事。古人出于对法律的敬畏，就不会轻易地违背契约上的内容。并且，古人按手印大都是大拇指，大拇指在劳动过程中尤为重要，所以就在一定程度上避免了折断手指逃避契约的情况。当然，比较可悲的是，上位者会利用民众的无知，对其进行欺骗。古人对指纹鉴别技术还是有不错的造诣的。在宋朝时期，官人就已经会用指纹来判案了，古人很早以前就发现，每个人的指纹都是不一样的，而且同一人的指纹不管画押多少次都不会改变。古人鉴别指纹的方式只有一种，便是用肉眼识别。当然，这和现在的指纹识别技术不可同日而语，但就在当时，也算是一种不错的识别技术。我们也不得不说古人的智慧还是很伟大的。
说起指纹技术，大家一定不陌生 ，现如今的智能手机，无论是解锁还是支付，都用上了指纹识别，大家可能不知道，中国是应用指纹最早的国家，比如像是签字画押，就要利用指纹，这么做有什么科学依据吗在生产力落后的古代，教育没有像现在那样普及 ，除了大富人家子弟有机会上学之外，大多数的普通百姓都不识字，但签订契约或者协议的时候要签名怎么办呢 ？聪明的古人想出了一个办法，那就是按手印， 在手指上沾些印泥，再按到文书上，就完成了画押的程序，具有防伪效应 。这是因为古人发现每个人自打娘胎一来，指纹都是不一样的， 几枚完整清晰的指纹 ，不需要特别的训练，普通人只要稍微仔细对比，就能发现相同还是不相同，更不用说那些受过训练的专业人员了。而现代指纹技术也只是提高识别的效率而已，并且不需要完整的指纹，只要有4-5个关键的识别点就能对比出来。
中国从宋开始，指纹技术就取得了举世瞩目的技术，找到了鉴别的方式方法，按手印也就成为政府，民间相互信任的基础。指纹最大的优点就是不会出现任何重复，每一个人都有自己指纹的特点，不会出现假冒现象的出现，所以指纹就成为协议必须的一个标准。当然古代鉴定指纹还是凭经验，凭自己的眼睛，多多少少可能会出现错误的鉴定，但是指纹在某些时候确实是比签名靠谱，按手印就被历史保留了下来。指纹毕竟是每一个人的特定的，在古代只要指纹按的比较清晰，只要仔细对比，还是能准确的解决民众之间的各种纠纷，国家机关也可以通过指纹对比，解决社会问题。古代指纹技术，没有现代社会的指纹技术全面，也没有现代社会的鉴定手段，不过指纹还是古代解决问题的一个手段，毕竟指纹的单一性，比其他方面更有准确性。
由于人的遗传特性，虽然指纹人人皆有，但各不相同。所以在现代社会指纹技术都已应用到了手机解锁密码，因为仪器可以辨别不同指纹，但是在古代没有仪器鉴定指纹，但是可以看到很多影视剧中有按手印的镜头。在中国古代，由于没有普及教育，老百姓平常人家没有几个人是识字的，聪明的古人虽然没有仪器迅速鉴别指纹的真假，但是古人知道每个人的指纹都是不一样的，每个人的指纹具有唯一性。所以对于大字不识的人画押自然而然的成为了最实用的办法，所以签字画押代表着本人的意愿。古人虽然没有仪器，但是依据肉眼来辨别不同的指纹，而且古人很重承诺，相信“举头三尺有神明”，一旦按了手印，就表明得到了天地的认可，不能反悔，倘若反悔，是要遭受报应的。
