一.急性肝炎 当免疫功能正常感染HBV后，其细胞毒性T细胞（Tc细胞）攻击受染的肝细胞，由破坏的肝细胞释放入血的HBV，而被特异性抗体所结合，且干扰素生成较多，而致HBV被清除，病情好转终归痊愈。
二.慢性活动性肝炎 见于免疫功能有缺陷和免疫调节紊乱者。感染HBV后，由于Tc细胞功能不正常，或特异抗体封闭部分肝细胞靶抗原而制约T细胞毒反应，致部分肝细胞损害。干扰素产生较少，HBV持续复制。特异抗体形成不足，肝细胞反复被HBV侵入，形成感染慢性化。此外，肝细胞膜特异脂蛋白（Lsp）因HBV感染而形成自身抗原，刺激B细胞产生抗-Lsp（IgG型），在抑制性T细胞（Ts细胞）活性降低情况下，自身免疫性ADCC效应致肝细胞进行性损害。
三.慢性迁延性肝炎和无症状HBsAg携带者 当机体免疫功能低下时在感染HBV，不能产生有效的免疫反应，致肝细胞损害轻微或不出现肝细胞损害。尤其无症状HBeAg携带者，缺乏干扰素，不能清除病毒，以致长期携带HBV
四.重型肝炎 急性重型肝炎的发生，由于机体免疫反应过强，短期内T细胞毒反应迅速破坏大量感染HBV的肝细胞；或短期内形成大量抗原抗体复合物，激活补体，致局部发生超敏反应（Arthus反应），造成大块肝细胞坏死；肠源性内毒素的吸收，可致Schwartzman反应，使肝细胞发生缺血性坏死；加以α-肿瘤坏死因子（TNF-α）、IL-1和白三烯等细胞因子由单核巨噬细胞释放，促进肝细胞损伤。亚急性重型肝炎发病机制与急性重型肝炎相似，但进展较缓慢。慢性重型肝炎的发病机制较复杂，有待进一步研究。
乙肝发病的原因有
1、饮食不当：长期、大量饮酒或经常偏食、挑食、大量抽烟，或经常食用辛辣刺激、过于油腻、或加工性食物，都可接种胃肠负担，间接诱使肝炎发作。
2、日常生活不合理：如经常熬夜、或工作较繁重等等，因为不管是繁重的体力劳动，还是脑力劳动，都会使机体长期处于超负荷状态，导致机体抵抗力下降，促使乙肝病毒复制加剧而导致乙肝的发病。
3、不良情绪的影响：因个人免疫力在很大程度上与情致的调节有关，精神抑郁、心理负担过重，都可影响机体免疫，进而降低自身的抵抗力，这就为乙肝的发病提供了有利的条件。
4、乱用或滥用药物：因药物都是经肝脏代谢、解毒的，如过量服用会大大增加肝脏代谢负担，诱发肝损伤，特别是一些有肝毒性的非处方药物，如解热镇痛药、口服降糖药等，促使乙肝的发病，所以大家在日常生活中一定要避免滥用、乱用药物。
肝细胞受乙肝病毒人侵后，乙肝病毒本身并不直接引起肝细 胞的病变。病毒复制的表面抗原、e抗原和核心抗原都释放在肝 细胞膜上，激发人体的免疫系统造成肝细胞的损伤和破坏，从而 产生急性乙型肝炎的一系列临床症状。
慢性乙肝同样可以被看 作是免疫介导的一种疾病。感染者的免疫系统对受乙肝病毒感 染的肝细胞所表达病毒抗原的免疫应答是肝细胞损伤的主要发 病机制。宿主对HBV的免疫反应引起肝细胞的损伤和破坏，导 致血中丙氨酸氨基转移酶（ALT)水平的升高和临床表现。由于 宿主对HBV的免疫反应强弱不同，其临床表现和转归也不同。
