肝脏是脂肪代谢的重要器官。脂肪占肝脏总重量的5%，当脂肪量超过肝脏总重量的5%～25%时，即为脂肪肝。脂肪肝发生的原因有：1.营养性脂肪肝，由营养过剩或缺乏所致。2.酒精中毒。3.肝炎。4.药物中毒。5.内分泌性紊乱。6.妊娠性脂肪肝，多见于妊娠36～40周。一位24岁的女性农民在妊娠9个月时出现恶心、呕吐、腹泻、乏力、纳差，三天后因上腹部不适，伴巩膜、皮肤黄染和体重迅速增加来我院就诊，经检查被诊断为脂肪肝，尽管经过积极抢救，但终因发生消化道出血和昏迷而死亡。
妊娠脂肪肝的死亡率高达80%，因起病急骤、进展迅速而预后极差。有关病因和机制目前尚不明了，初步的研究表明，在妊娠后期，由于激素异常增多，肝脂肪代谢发生障碍，引起脂肪在肝细胞及其他组织器官迅速堆积，结果使肝细胞肿胀并发生脂肪变性，肾、胰、脑、骨髓也可出现脂肪变性。孕妇的死亡原因主要是消化道出血、肝性脑病、脑水肿和急性肾功能衰竭。胎儿则多因胎盘纤维性病变和多灶性梗塞，致胎盘功能不足而死亡。在危及母亲与胎儿生命的情况下，及早诊断和终止妊娠是提高母婴存活率的关键。如果能在孕妇肝外并发症及凝血功能异常发生之前尽快终止妊娠，可以使母婴死亡率分别下降到36%及69%。同时，还应对孕妇予以支持疗法、输血、补充凝血因子和白蛋白等。
令人有所安慰的是，凡存活的妊娠脂肪肝母子通常不留有后遗症。
1、高蛋白饮食，高蛋白可保护肝细胞，并能促进肝细胞的修复与再生。蛋白质供给，优质蛋白质应占适当比例，例如豆腐、腐竹等豆制品，瘦肉、鱼、虾、脱脂奶等。
2、保证新鲜蔬菜，尤其是绿叶蔬菜供应，以满足机体对维生素的需要。但含糖多的蔬菜及水果不可进食过多。
3、限制食盐，每天以6克为宜。
4、适量饮水，以促进机体代谢及代谢废物的排泄。
5、含有甲硫氨基酸丰富的食物，如小米、莜麦面、芝麻、油菜、菠菜、菜花、甜菜头、海米、干贝、淡菜等食品可促进体内磷脂合成，协助肝细胞内脂肪的转变。
6、预防脂肪肝应控制热量摄入，以便把肝细胞内的脂肪氧化消耗。肥胖者应逐步减肥，使体重降至标准体重范围内。以标准体重计算，每公斤体重可给热能84～105千焦（20～25千卡）。标准体重（公斤）=身长（厘米）-105（或100），男性165厘米以上减105，而女性和男性165厘米以下者减100。
起病初期，孕妇仅有持续的恶心、呕吐、乏力、上腹痛或头痛等不适，易与胃肠炎、肝病等消化系统疾病混淆。数天至1周则出现黄疸且进行性加重。如不终止妊娠，病情可迅速进展，出现凝血功能障碍（如皮肤瘀点、瘀斑、呕血、便血、齿龈出血及颅内出血等）、低血糖、意识障碍、精神症状及昏迷、少尿、无尿，常于短期内死亡。
本病的预后与治疗的早晚密切相关。保守治疗母婴死亡率极高，迄今世界上尚无产前康复的先例。因此，一旦确诊或高度怀疑孕妇患有特发性脂肪肝，无论病情轻重，均应尽快终止妊娠。早期终止妊娠，大多数病人的肝功能在产后迅速恢复。倘若就诊晚、未及时终止妊娠，病人可发生全消化道大出血、全身皮下瘀血甚至颅内出血而迅速死亡。
