从能量平衡的角度来讲，减肥需要消耗的能量大于摄入的能量，那么对于运动来讲，当然是消耗的能量越多减肥效果越好。游泳比同等强度同等时间的其他陆地运动消耗的热量都要多，因此是一种好的减肥方式。尤其是长时间的速度不是很快的慢游，能够消耗更多的脂肪，达到减肥的目的。与此同时，相较于其他的陆地减肥运动方式，游泳对身体造成运动损伤的风险更低。因为陆地运动或多或少会因为重力作用而使身体的肌肉和关节承受较大的负荷，容易造成关节、骨骼肌、韧带等损伤。而游泳由于浮力作用，大大减轻了对肢体的负荷，降低各种运动损伤的风险。
游泳运动属于全身性的有氧运动，游泳过程中双臂划水双腿打水或者蹬腿，全身的大肌肉群都参与了运动。由于水中的阻力较大，身体不仅仅完成运动需要消耗能量，还要克服水的阻力消耗额外的能量。另外，水中的温度较低，身体散失的热量较多，也消耗了额外的热量。有研究表明，游泳和其他陆地运动相比较，同等强度、同等时间下的运动，游泳消耗的能量要大于陆地运动。
如果你的体重属于正常范围（BMI＜24），优选跑步，散步，瑜伽、有氧操等运动方式。如果你的体重基数较大（尤其肥胖人群BMI＞28），推荐选择游泳方式，这种运动方式，对自身膝盖的伤害较小，相反，选择跑步对肥胖人群来说则是一个不明智的运动方式，跑步过程中，你踏出的每一步，膝盖会承受超过自身体重的负荷压力，造成膝关节损伤。
有氧运动是指人体在氧气供应充分的情况下进行的体育锻炼。而游泳又很多形式，50米游泳冲刺和50米放松游，前者就是无氧运动，后者则为有氧。所以，我们在日常生活中所有说的游泳是有氧运动是指的大众健身中低强度的游泳健身运动。而一语概论的说游泳是什么运动那只能说过于片面了。
那么，游泳到底怎么减肥呢？放开你的腿，管住你的嘴，在运动后控制好自己的饮食，当你游泳进入一个稳定阶段的时候，你可能会感觉到身体基本不在变瘦了，这可能是你的身体达到了一种能量平衡，这时候想要继续减肥就得去打破这种平衡，增加游泳运动的负荷量。
游泳需达到40分钟以上的时间，身体的脂肪库才能充分分解、消耗，假设你正属于运动细胞活跃、运动强度高，甚至能达到1个小时以上的运动量，而且中间几乎很少休息， 呈现一个时间连续的运动状态，才会起到动用脂肪、消耗脂肪，从而达到减肥的效果。
