通常把舌背上出现地图样图形的情形称为“地图舌”，地图舌较为常见，男女老少均可发病，但以儿童和青少年多见。地图舌多发生于舌尖、舌背前部与舌侧缘，也可出现在口腔黏膜的其他部位，如腭、颊、唇等处黏膜。 地图舌的特征为丝状乳头萎缩，留下圆形或椭圆形红色光滑的剥脱区，外围呈黄白色稍微隆起的弧形边缘，与周围正常黏膜形成清晰的周界，形似地图状，故称“地图舌”。
地图舌，一般指剥苔，可以一片，也可以不规则散在几小片，未涉及到舌体。裂纹，指舌体上出现横裂或纵裂。两者病位深浅不同，前者浅，病在气分，后者深，病在血分，也可以说一在阳分，一在阴分。出现地图舌苔，一般说是阴虚，实际未必尽然！苔是胃气蒸浊上泛所生，为什么有的地方能蒸上来，有的就蒸不上来呢？必有所郁积！而且还是比较结实的积，或痰或食或瘀，蒸不散，蒸不动。舌体裂纹，体内郁气发泄的一个窗口，说明你脏腑有郁结，郁到就快憋不住了。
之前我听说过这种问题，舌背上出现不同排列方向、数目不等、深浅和长短不一的裂纹，称为“沟纹舌”或“裂纹舌”，经常与地图舌同时发生，地理环境、维生素缺乏、植物神经紊乱都会造成这种情况的发生，也有一部分是感染因素，所以必须要注意保持口腔清洁，饭后漱口，可用舌尖舔着下前牙舌侧进行含漱，以防食物碎屑和细菌留存在裂纹中。
我们一个舍友就是这样，不过诱发舌炎的原因有很多，包括贫血的患者、真菌感染、烟酸缺乏、维生素缺乏、干燥综合征等，想要确定自己是哪种病因引起的舌炎，就要到专业的口腔黏膜科，做详细的检测，查明病因，才能够对症治疗，避免舌炎总是反复发作，甚至威胁到其他的脏腑器官。
地图舌的病因到目前为止还不清楚，有的地图舌患者有明显的家族史。一般无明显自觉症状，有的患者有时有轻度的麻刺感和烧灼感。地图舌有明显的自愈倾向，有间隔缓解期，损害愈合后不留任何痕迹。有时也会痊愈，不再复发。
这是裂纹舍，中医来说，是脾虚引起，其临床表现还可见饮食减少，神疲乏力，大便稀薄等症状，平时应注意饮食，应多吃瓜果蔬菜，不宜食用辛辣刺激性食物，有利于疾病恢复；可就诊中医科辨证，调理脾胃，如果确定脾虚引起，可服用健脾散治疗。
