在正常情况下，闭合或断开供应电能的电路，以达到停电、供电及转换电路的目的。当电网出现不正常情况时，如过载、失压、欠压、短路等，能自动的把负载从电网断开。因为这些不正常情况将危及操作人员的安全或设备的正常运行，甚至引起人身死亡事故或者造成火灾等。断路器的分类和主要用途配电用断路器：保护特性有二段保护和三段保护，有限流线和一般型，二段和三段保护有瞬时、短延时、长延时功能。限流线和一般型有长延时和瞬时功能。主要用途：二段和三段作为电源总开关和支路近电源端开关；限流线和一般型作为支路近电源开关和支路末端开关用。塑壳断路器的标准有多种，但是只有国家或者国际行业上通用的标准才是可靠的。因此，在选择断路器的时候一定要先了解这些标准认证等。质量认证：
质量体系认证有：IS0国际质量体系认证、船级社ISO质量体系认证。船级社认证对电器产品可靠性、防潮、抗振动等有极其严格的要求，只有通过该认证的产品才可以船用。
安全认证：
(1)安全认证是按区域划分的，影响较大的有：美国UL认证、长城CCEE认证、欧洲联盟CE认证。凡是在中国境内销售的产品必须通过长城认证。
(2)标准有：IEC标准和相对应的中国低压电器基本标准GB。目前我国的低压电器产品标准正朝等效采用及等同采用IEC标准方向靠拢。
标准有：GB 16916.21-1997|家用和类似用途的不带过电流保护的剩余电流动作断路器(RCCB) 第2.1部分：一般规则对动作功能与线路电压无关的RCCB的适用性。GB 16916.22-1997|家用和类似用途的不带过电流保护的剩余电流动作断路器(RCCB) 第2.2部分：一般规则对动作功能与线路电压有关的RCCB的适用性。GB 16917.1-1997|家用和类似用途的带过电流保护的剩余电流动作断路器(RCBO) 第1部分：一般规则。GB 16917.21-1997|家用和类似用途的带过电流保护的剩余电流动作断路器(RCBO) 第2.1部分：一般规则对动作功能与线路电压无关的RCBO的适用性。
塑壳断路器能够在电流超过跳脱设定后自动切断电流。塑壳指的是用塑料绝缘体来作为装置的外壳，用来隔离导体之间以及接地金属部分。塑壳断路器通常含有热磁跳脱单元，而大型号的塑壳断路器会配备固态跳脱传感器。其脱扣单元分为：热磁脱扣与电子脱扣器。GB 10963-1989|家用及类似场所用断路器，GB 14048.2-1994|低压开关设备和控制设备低压断路器，GB 16916.1-1997|家用和类似用途的不带过电流保护的剩余电流动作断路器(RCCB) 第1部分：一般规则，GB 16916.21-1997|家用和类似用途的不带过电流保护的剩余电流动作断路器(RCCB) 。
