1、有一位自立为王的皇帝：黄巢。
2、黄巢家中世代以贩卖私盐为业，家境十分富足。他善于剑术，马术和箭法也不错，粗通笔墨，小时候就有诗才。五岁时侍奉祖父，便可对诗。
3、乾符元年（874年），全国各地连年发生水旱灾，河南最为严重，麦才半收，秋季的庄稼几乎没有，冬季蔬菜太少。但自唐懿宗以来“用兵不息，赋敛愈急”，各州县又不上言灾情，致使“百姓流殍，无处控诉”。
4、于是濮阳的私盐贩子王仙芝与尚君长等聚众数千人，于长垣县揭竿而起，攻州占县，攻陷了曹州、濮州和郓州。声势大涨。黄巢生性喜欢动乱，就与子侄黄存、黄揆、黄邺及外甥林言等八人聚众数千人，响应王仙芝，草军声势日益浩大。
5、草贼出入蕲州、黄州，蕲州刺史裴渥不能抵抗，答应为王仙芝上表求官。双方相约罢兵。王仙芝与黄巢等就与渥一同赴宴。不久，唐僖宗封王仙芝为“左神策军押牙”，王仙芝思想有了动摇，欲放弃斗争，接受唐的官职。
6、黄巢恨朝廷没有赏赐自己，就斥责王仙芝说：“曾共同立下誓言，横扫天下，现在只有从官员到左军，让这五千多人回到哪里去呢。”冲突之后，王仙芝与黄巢分兵作战：尚君长入陈、蔡；黄巢向北进发，北掠齐、鲁，与王仙芝分道扬镳。
7、黄巢率领余众一部分南下，活动于江浙一带；另一部分则由尚让率领北上，与黄巢会师于亳州。众将推黄巢为黄王，号称“冲天大将军”，改元王霸，并设官分职，驱河南、山南之民十馀万劫掠淮南。
8、广明元年（880年）十二月十二日，黄巢进入太清宫。翌日，于含元殿即皇帝位，国号“大齐”，建元金统，并大赦天下。
