真正的水烟本身并非毒品（当然长期使用同样危害身体健康），水烟类似于香烟，但是比香烟成分更杂，水烟是使用烟草、蜂蜜、水果等制成，用水烟袋吸食。目前，很多吸毒者利用水烟袋来伪装，吸食冰毒、麻古、大麻等毒品。目前，我国的相关法律并不完善，对水烟的界定尚不清楚。属于“灰色地带”的产业，因此水烟行业的存在合法与否，亟待法律的完善与解释，有的吸毒者就打着抽水烟的幌子，明目张胆的吸毒。现在很多“冰、麻壶”做的非常精致，有的吸毒壶就是按照“水烟壶”来制作的。所以大家得留个心眼，别上当受骗。冰毒麻古这类毒品属于苯丙胺类兴奋剂，具有很强的成瘾性。人服用后会导致中枢神经系统、血液系统极度兴奋，能大量耗尽人的体力和免疫功能。长期服用会导致情绪低落及疲倦、精神失常，损害心脏、肾和肝，严重者甚至导致死亡。
即便不是吸毒，抽水烟的危害也不小。2007年5月29日，世界卫生组织发布了一份7页的研究报告，明确指出“用水烟管吸烟草并不是一种安全的抽烟选择”，“与传统认识相反，水烟管内冒出的烟雾含有少量有毒物质，是不可避免的。”报告中指出，“使用燃烧的炭火来保持烟流动的装置，会增加患肺结核或肝炎的风险”，“每天吸食3次水烟，相当于吸食1包纸质香烟”，而且“水烟通常混合了蜜糖和水果口味，和纸烟相比，长期吸食水烟会增加人们抽烟量，水烟吸食者将比抽纸烟者多摄入超过100倍的烟草，水烟管除散布尼古丁外，还容易使人们上瘾”。在二手烟方面，“水烟对健康的危害比纸烟更大”，同时，“水烟会给孕妇造成更多不良影响。大家对“冰壶”“水烟壶”应该多一点警惕心理。一旦发现家属说“吸水烟，不是毒品。”就要引起高度的注意。及时确认是否是伪装吸食其他毒品。如果发现吸毒，因立刻制止，并送往专业戒毒机构进行戒毒。
水烟中含有尼古丁，这种物质以极快的速度在血液中蔓延，是健康的一大隐患。 尼古丁会导致动脉硬化，造成血管狭窄甚至堵塞，随之而来的就是致命的心脑疾病。如果吸烟影响到向大脑供血的颈动脉，就会产生一系列问题，诸如头痛、记忆衰退、幻视、注意力不集中等等。很多人，尤其是年轻人认为，蜂蜜口味的烟膏对健康没有危害，或是危害比普通烟膏小的多，这也是没有科学依据的。确切证据显示，一盏蜂蜜口味水烟的焦油含量相当于20支普通香烟，众所周知，焦油高度致癌。蜂蜜口味的烟膏是一种没有任何卫生监督和许可的不明混合物，其中有很多添加成分。有一点可以肯定，蜂蜜口味烟膏中含有甘油，甘油燃烧会产生毒性很强的致癌物丙烯醛。
在我们的脑海中香烟成瘾性已经根深蒂固，尤其阿拉伯水烟也带有一个“烟”字，可是他们之间有很大的区别。抽香烟让人上瘾是因为香烟中含有尼古丁，尼古丁在吸烟时候会进入大脑皮层，刺激中枢神经，让大脑分泌出大量的多巴胺，这种多巴胺会让人集中注意力，防松情绪，甚至让人忘记疼痛，可是一旦人不抽香烟，那么体内的多巴胺就会减少，人就会感觉很烦躁，疲惫。所以很多人选择接着抽烟，以便让体内的多巴胺达到一定的水平，这正是香烟让人产生依赖性，上瘾性的原因。对阿拉伯水烟有质疑也是正常的，对身体有没有好处，会不会上瘾，不是随便说说就会让人信服的。任何事物要是没有科学分析，就失去了让人信服的依据了。
