赵孟坚出生于1199年，是宋太祖的第十一代传人，尽管如此，他小的时候家境贫寒，后入朝为官，先后担任了湖州掾、转运司幕、诸暨、知县、提辖左帑，官至朝散大夫、严州知府，最后迁入翰林院。后因南宋被灭，不再入朝为官，开始隐居于山林之中，过着闲云野鹤般的生活。这便是赵孟坚简介中关于他为官之路的介绍。
赵孟坚之所以在历史上有很大的影响，更多的是因为他的画家和收藏家身份。作为一名画家，他擅长画水仙、梅花、兰花、竹子以及石头。其中尤以墨兰和白描的水仙最为精妙。用墨写兰是他率先创造的，他的墨兰笔调劲利而舒卷，清爽而秀雅，并且他画兰不画土，他也因画“露根兰”而出名。作为一名收藏家，他十分热爱于收藏书画古物，痴迷其中。他隐居之后，经常用一只船载着书画文物及笔墨纸砚东游西荡，吟诗作画。有一次，他获得了一本书法珍品兰亭，回家的时候风雨大作，他的小船翻了，但他却将这部作品藏于怀中，完全不顾及自己当时所处的情况，还向他人展示说道：兰亭在此，我不足惜，由此可见他对书画珍品的极度热爱。
赵孟坚，与赵孟頫同为宋太祖十一世孙，南宋末年的书画大家，兰花入画，即始于赵孟坚。赵孟坚擅长水墨白描水仙、梅、兰、竹石。其中以墨兰、白描水仙最精。他首创的墨兰笔调劲利而舒卷，清爽而秀雅。赵孟坚也是南宋最出名的书画收藏家。史载其“多藏三代以来金石名迹，遇其会意时，虽倾囊易之而不靳也”。
据说他曾得书法珍品五字不损本兰亭，归家时，风作舟覆，其“被湿衣立浅水中，手持褉帖示人曰：‘兰亭在此，余不足惜也。’因题八字于卷首云：‘性命可轻，至宝是保。’”其酷嗜收藏到了几乎疯狂的地步。宋人周密赞曰：“噫，近世求好事博雅如子固者，岂可得哉。”
赵孟坚之父名与采，官朝奉郎，孟坚以父荫入仕。有文载他“虽系王族，但家境清寒”似不确。宝庆二年（1226）中进士，授集贤殿修撰。历官湖州掾、诸暨县令。后为言官所攻，遂退隐原籍，以诗画自娱。时有杨嗣翁善琴，赵仲文善棋，张温父（名即之）善书，世人遂以孟坚之画，合称四绝艺。至景定初年（1260），孟坚复起官翰林学士，当与权臣贾似道有关。在他的诗集中，赠贾之诗不一而足，既贺贾之纳妾，又赠所绘梅花以示谢意，当临死前，并以珍藏之定武本兰亭帖赠贾。孟坚尽管与贾似道关系较密切，但他的仕途并不得意，这当与其始终不脱名士习气有关。平日效仿魏晋名士的生活作风，修雅博识，有时如北宋米芾，东游西适，常于舟中挟雅玩之物，兴到吟弄，以至废寝忘食。《檇李诗系》载：赵子固“好饮，醉则以酒濡发，歌古乐府，自执红牙以节曲。”他嗜好收藏书画古物，遇称意之物，虽倾囊易之而不惜。他曾得姜夔收藏的书法珍品五字不损本兰亭帖，归家时，风作舟覆，其“被湿衣立浅水中，手持禊帖示人曰：‘兰亭在此，余不足惜也。’因题八字于卷首云：‘性命可轻，至宝是保。’”其酷嗜收藏到了几乎疯狂的地位。景定元年端午日，与好友周密等人各携书画，放舟西湖，相与评赏，酒后高歌《离骚》，并指林麓幽处，高呼此即荆浩、董源（均为五代画家）得意之笔。周密称：“噫！近世求好事博雅如子固者，岂可得哉！
