京绣又称宫绣，是一门古老的中国传统刺绣工艺，以北京为中心的刺绣产品的总称。明清时期开始大为兴盛，多用于宫廷装饰、服饰，用料讲究、技术精湛、格调风雅，民间高档的宫绣大都与皇宫有着千丝万缕的联系，是是古代劳动人民智慧和艺术创造力的结晶。京绣中最好为针工中的“平金打籽”绣。这种绣，是以真金捻线盘成图案，或结籽于其上，十分精致，华贵。京绣作为“燕京八绝”之一，曾和现“四大名绣”中的“苏、湘、顾”并称为“四大绣”。"宫绣"严格遵循图必有意、纹必吉祥的宗旨。
据记载，这一宗旨最早见于公元前21世纪的舜禹时代，也就是《尚书·虞书》所说的关于舜命禹制作典章服的故事，确立了天子服饰十二章，历代沿承直至清末。这十二章是由十二种图案组成，每种图案以象征的手法表现着对理想的肯定，如日、月、星辰(胸临)、山(镇定)、龙(变化)、华虫(文彩)、虎尊与兽尊(忠孝)、水藻(洁净)、火(光明)、粉米(养民)等，都是对生活中各种事物的概括、寄托着设计者希冀抽象概念得以准确表现的愿望。由于宫廷艺术审美的标准和规范，在宫廷绣品中无论服饰纹样，还是佩物小品，都充分体现了构图满而不滞、造型端庄稳重、设色典雅、雍容高贵的皇家气派和尊严。所有意象物体在造型上绝无取巧、媚俗和率意的倾向，这一点和民间绣品所体现的文人意趣、商贾艳俗、乡土稚美的风格有本质的不同。
京绣是以北京地区为中心生产的刺绣，其主要特点是铺缄绣，题材多为花果、草虫、戏曲人物等，写实而生动。一般采用工笔绘画为蓝本，绣线为无捻擗绒，以缠针、接针、铺针等针法为主，根据物体的阴阳面，用变换色块及在绣花色块上黼绣其他针法来表现物象的层次和立体感。
京绣有三大特点极为突出:一、具有独特的地位，有些纹样在其他绣种中不准徐使用如龙袍上的十二章纹样和五爪金龙纹，只有皇帝才能用。二、图案题材广泛:山水花鸟、龙凤、飞禽走兽、吉祥八宝等，在运用上讲究寓意吉祥，处处有着饶有趣味的口彩，所谓“图必有意，纹必吉祥”三、宫廷艺术风格浓厚，装饰华丽，材料名贵。京绣以由于宫廷艺术审美标准和规范，无论是服饰纹样，还是配物小品，都充分体现了构图满而不滞、造型端庄稳重、设色典雅、雍容富高的皇家气派和尊严。所有意象物体的造型上绝无取巧、媚俗的率意的倾向，这一点和汉族民间绣品所体现的文人意趣、商贾艳俗、乡土稚美的风格有本质的区别。
京绣中最好为针工中的“平金打籽”绣。这种绣，是以真金捻线盘成图案，或结籽于其上，十分精致，华贵。京绣作为“燕京八绝”之一，曾和现“四大名绣”中的“苏、湘、顾”并称为“四大绣”，可见其当时的辉煌。现人们只知“苏、粤、湘、蜀”而不知有“京”。
这种象征的手法与选题均代表了古代刺绣纹样的创作思想，而"宫廷绣"则始终在贯彻这项原则，历代传承并不断完善。从刺绣工艺的角度反映帝王、统治者的意愿，全部用象征性的表达方法，将祈福纳祥、驱恶避邪的观念通过谐音、会意、借代、比喻等方法，含蓄地以图案形式和技艺高超的针法体现的槽美的刺绣纹样，充分反映了吉祥图案在传统艺术品中的重要性。"宫廷绣"图案的寓意不仅是祈福纳祥，同时也是穿用者身份、社会地位的标识。特别是在清代，《大清会典》对帝、后、皇子、贝勒、大臣穿着使用的服装图案纹样、用色都有明确具体的规范。
