中国科学院紫金山天文台，是中国最著名的天文台之一。紫金山天文台是中国自己建立的第一个现代天文学研究机构，前身是成立于1928年2月的国立中央研究院天文研究所，已有68年的历史。被誉为“中国现代天文学的摇篮。”中国现代天文学的许多分支学科、一些主要天文研究机构和天文仪器研制机构大多由紫金山天文台开拓和发展起来的。多年来承担了大量的天文基础研究任务和国防军工任务，取得了令人瞩目的成果，为中国天文事业的发展以及国防建设做出了杰出的贡献，在中国国内外享有很高的声誉。
2017年3月28日，中国科学院紫金山天文台被国家旅游局、中国科学院推选为“首批中国十大科技旅游基地”。2017年3月1日，紫金山天文台新发现一颗彗星命名“紫金山”。设施设备
据2015年12月天文台官网信息显示，中国科学院紫金山天文台观测设备建有7个野外业务观测台站，各野外台站运行13.7米毫米波望远镜、1米近地天体望远镜、多台套设备组成的空间目标与碎片观测网、H太阳精细结构望远镜、太阳射电频谱仪、近红外太阳光谱仪等观测设备；其中德令哈观测站拥有移动式亚毫米波望远镜、空间碎片探测光电望远镜等大型天文观测设备，盱眙观测站拥有1m/1.2m近地天体探测望远镜、空间碎片探测光电望远镜等大型天文设备。
馆藏资源据2015年12月天文台图书馆官网信息显示，中国科学院紫金山天文台图书馆共有图书和期刊（合订本和单行本）数十万余册，馆藏文献库之丰富，居中国之首，是东亚地区最大最全的天文图书馆。馆藏分两个部分组成，天文文献和中外学科期刊，该馆收藏着胶片星图、各种载体的天文出版物，完整的保存着许多重要的西文天文连续出版物，有许多从创刊至今收藏完整，有着重要的研究和参考价值，如1827年创刊的《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society》，1849年创刊的The Astronomical Journal，1895年创刊的Astrophysical Journal等天文方面的核心期刊至今一卷不缺。据2015年12月天文台官网信息显示，紫金山天文台与南京大学、上海天文台和中国科技大学建立“华东天文与天体物理中心”，和南京大学建立“粒子－核－宇宙学联合研究中心”两个合作单元。2009年与南京大学、国家天文台南京天文光学技术研究所一起签订了“南京天文与空间科学技术园区合作协议”；与东南大学签订了战略合作协议，联合研发中国自主的南极支撑平台；与国家天文台、上海天文台等一起和中国科技大学签订天文英才班协议，联合培养天文人才；与日本国立天文台、美国哈佛-史密松天体物理中心、荷兰空间研究机构（SRON）等重点开展太赫兹超导探测技术合作；牵头中法航天合作SMESE卫星预研项目。紫金山天文台发起的东亚天文会议已经成为东亚地区主要的天文交流平台之一。
2012年，中国科学院紫金山天文台与美国、英国、法国、德国、俄罗斯、西班牙、芬兰、意大利、日本、韩国、澳门及香港等21个国家（地区）共有在签协议11个；联合发表论文约76篇；主办或协办各类国际会议4个，包括“中德太阳物理双边学术研讨会”、“2012南极巡天望远镜国际合作会议”、“太赫兹超导探测技术研讨会”、“星系形成与宇宙大尺度结构”等，参会国外学者近60人次；聘请外国专家特聘研究员3人（新增2个）；全年出访人员159人次，来访人员152人次；与德国、法国、美国、英国等科研所联合培养博士生23人；共有国际天文联合会（IAU）正式会员64人。
科研成果2012年，中国科学院紫金山天文台共有在研项目240项（包括2012年新增项目109项）。其中主持国家重点基础研究发展计划（973）项目1项和子项3项；主持（或承担）中国高技术研究发展计划（863）项目21项；主持（或承担）国家其他项目21项；主持（或承担）国家自然科学基金项目80项，其中创新群体1项、重大项目1项、重点项目6项、主任基金项目4项、面上项目28项、杰出青年基金2项，承担国家自然科学基金重大科研仪器设备研制专项1项；承担中科院空间科学战略先导科技专项5项，主持（或承担）中科院知识创新工程重要方向项目5项，“百人计划”项目6项 ，承担重大国际合作项目2项；承担江苏省自然科学基金12项；横向项目13项。
2012年，中国科学院紫金山天文台共发表科技论文192篇，其中在中国境外发表76篇。SCI论文128篇，影响因子3.0以上的70篇，被引用95篇次；申请专利8件，其中发明专利8件，专利授权数5件。该台完成的《“高能电子宇宙射线能谱超出”的发现》项目获得国家自然科学奖二等奖，作为成员单位参加的“嫦娥二号”工程项目荣获国家科技进步特等奖，另获得科技进步二等奖3项（其中1项排名第一）、三等奖1项。
发现彗星2017年3月1日，紫台近地天体望远镜团组的科研人员观测到一颗亮度为19.5等的移动天体，其运动速度为0.30度/天，立即将该彗星的信息上报，随后几日对它进行了跟踪观测，并呼吁国际上其他望远镜对其进行跟踪观测。3月9日，美国马格达林那山天文台的2.4米望远镜测量了该目标的彗发特征。经过近一个月的观测，确定了它是一颗周期彗星。该彗星的运行轨道比较特殊，几乎在一个垂直于黄道面的大椭圆轨道上运行，绕日周期长达114年。
近日，国际小行星中心发布了紫金山天文台刚发现的一颗新彗星C/2017E2，命名为Tsuchinshan（注：“紫金山”的威妥玛拼法，汉语拼音出现以前的通用型汉语拼音之一）。这是第4颗以紫金山的名字命名的彗星。这是紫台发现的第6个彗星，也是近地天体望远镜发现的第二个彗星。第一个以“紫金山”命名的彗星是1965年元旦发现的，当晚紫金山天文台的科研人员在南京紫金山上用刚安装不久的40厘米双筒望远镜观测发现一个形态特殊的移动星象，报国际小行星中心后确认为一个新的短周期彗星，命名为62P/Tsuchinshan。
