西王母从部落首领成为神仙，也是逐步的一个过程，神仙都是高不可攀的，周穆王、汉武帝、宋徽宗都能很容易见到王母娘娘，显然是不正常的。
由于西王母执掌长生不老药，这对于帝王以及道士还有民间老百姓来说吸引力是巨大的。
因此，西王母的地位逐渐变得高大起来，也不只是局限于传说或者约会之类的，在汉代的《神异经》里，西王母第一次成为了对偶神。
《神异经》的《中荒经》有明确记载：昆仑之山，有铜柱焉，其高入天，所谓天柱也。围三千里，周围如削。下有石室，方百丈，仙人九府治之。上有大鸟，名曰希有，南向，张左翼覆东王公，右翼覆西王母。背上小处无羽，一万九千里。西王母岁登翼，上之东王公也。
简单来说，就是昆仑山上有铜柱高耸入云，是天柱，还有只大鸟，名叫“希有”，左翼覆盖着东王公，右翼覆盖着西王母。背上小处没长羽毛，宽一万九千里。西王母一年登上鸟翅膀一次，会见东王公。这是第一次西王母有了配偶（后面我们都称西王母）。
而到了晋朝，西王母的权限又变大了，当时的道教上清派把西王母列为女仙之首：天上天下，三界十方，女子之登仙者、得道者，咸所隶焉。此后道教的其他教派也纷纷接纳西王母，在女仙谱系里给她一个尊崇的地位。
而在《道藏·三洞经》中西王母的地位更加崇高：“西王母者，太阴之元气也，姓自然，字君思，下治昆仑，上治北斗。”列西王母为第四神仙，仅次于道教的最高神三清。
既然道教都已经把西王母抬高到如此崇高的地位，民间对于西王母的信仰也开始丰富起来，在元杂剧中，第一次出现了“王母娘娘”这一民间称号。此后，王母娘娘大量出现在民间戏曲以及演义小说中。
西王母既然有配偶，那么肯定也有父母儿女，东晋葛洪认为西王母为盘古、太元圣母所生。儿女也随着传说的变化而变化。
我们所熟知的《天仙配》中的七个仙女就是王母娘娘（此时的西王母已经变成王母娘娘）的女儿。织女最早的传说是某位天帝的孙女，但是后面传说的演变也有版本说织女是王母娘娘的女儿。
明朝小说《封神演义》里说龙吉公主是瑶池金母（西王母）的女儿。当然西王母也是有儿子的，在《历代神仙通鉴》里有记载：木公金母栖止沧海方诸之山，二气相投，生九子五女，渐收有缘男女，录为仙官仙吏，被尊为东王公、西王母。
只是没有说九个儿子是谁，就这样西王母逐渐变成了王母娘娘，其故事和家庭也丰富起来，变成一个有血有肉的神仙，而地位也一路走高，终于成为仅次于三清的第四位神仙，而且是管辖女神仙的，这也从一方面说明人们阴阳调和的思想。
西王母是中国神。如果说湿婆神是印度三主神之一。更不如说是昆仑山主更确切。西藏阿里地区的冈仁波齐山传说是湿婆神居住的神山。每年有大量的印度信徒前往朝拜，湿婆神饮了乳海中的毒液，还被称为青颈观音。在西藏人民的深层记忆中，青颈观音是祖先，被代代相传。现在热播的电影冈仁波齐，反映了湿婆神对西藏人民的影响。湿婆的发音西瓦，的确和西王近似。神母帕尔瓦缇有一个形象就是骑着老虎，这和中国西王母的传说很相近。只能说中国人的记忆模糊，没有把握住自己的文化，反观印度人把居于中国神山的湿婆神，供奉为他们的三大主神之一，不能不说是中国人的遗憾。
