刻意塑造自我，追求个性化的个人主义有其积极的一面，也有消极的一面。它调动了个人的积极性，使许多人的智慧和潜力得以充分发挥，从而促进整个民族与国家的振兴和发展。然而，人人以我为中心，人际关系就难以融洽，整个社会也会缺乏凝聚力。 美国公众注重成就，仰慕英雄，有深厚的成就崇拜和英雄崇拜的心理积淀。个人成就是所有美国人价值观中评价最高的价值之一。美国人有很强的成就(或成功)意识。成功是所有美国人的追求，是诱人的前景，前进的动力。他们坚信，一个人的价值就等于他在事业上的成就。一些事业有成的企业家、科学家、艺术家和各类明星，成了新时代的英雄。他们个人奋斗的过程和结果，成了社会文化价值取向的参照系，父母教育子女的活教材。
美国是流动性很大的社会。这种流动体现在两个方面：地域性流动和社会性流动。美国相对的开放自由、发达的交通和冒险好动的传统使许多美国人从乡村流到城市，又从市中心流向郊区；从北方流到南方阳光地带，从一个城市流到另一个城市。美国社会阶级不像欧洲国家那样固定，加上公共教育的普及，使沿着社会阶梯向上流动成为可能。许多生活在美国的人，无论是土生土长的美国人，还是漂洋过海来到美国的外国移民，都有一个梦，即通过自己的努力，改变自己的社会地位，实现自己的人生梦想，这就是人们常津津乐道的“美国梦”。
三十年代的一些画家, 如葛兰特伍德 Grant Wood等, 都是只描绘他们自己家乡的地域主义者. 然而到了四十年代, 许多画家哈佩 Edward Hopper 之类, 都属写实主义派画家. 抽象艺术则是在五十年代才确立它的地位. 今天, 美国的画家们仍然不断地尝试新风格. 举例而言, 普普艺术(意即风行普遍, 或者是因为看来像海报, 或是利用喜剧式的线条), 首次出现在五十年代. 而在六十年代, 引人注意的则是那些视觉幻像的图画——欧普艺术。
歌剧大部分是根据民间文学、传奇及历史改编而来. 比如像道格拉斯·莫尔 Douglas Moore的"宝贝朵之歌"Ballad of Baby Doz 讲述的就是一个科罗拉多州大银王的兴衰. 第一出成功的美国歌剧是格什温 George Gershwin 伟大的民谣歌剧"波奇与贝茜" Porgy and Bess, 它是1935年在纽约上演的.
文学在美国的早期历史中, 建筑一直是呈现美国风貌的. 19世纪末, 苏利文 Louis Sullivan 设计出摩天大楼. 而怀特 Frank Lloyd Wright的想像力也影响世界各地的建筑师. 今天, 更多的美国建筑师利用钢筋、玻璃以及混凝土设计出宏伟、出色的建筑物.
舞蹈在美国反映出美国人不断求变的欲望, 以及他们对新奇事物的喜好. 一些如萧恩和丹尼斯等著名的舞者, 并且不断地在传统舞蹈中引入新生命及新的形式, 因而协助创出现代舞. 透过对自然性舞步与动作的强调, 美国人也以新的方式表现古典芭蕾.
