佛教提倡随缘放生，而不是刻意放生。什么叫随缘放生？遇到了这些小生命，它在遭受苦难，遭受不幸，我们力所能及地予以救助，这叫放生。而不能没事找事，刻意地呼朋引伴，你捐一千块钱，我捐一万块钱，咱们组织组织到市场上买一批鱼鳖虾将，我们到那儿放生。
如果把放生当成一种产业来运作的话，反而是制造了大量的冤孽。那就不是放生，反而成了杀生，哪儿还有什么功德可言?我们的种种放生，因为去购买、产业化，导致了很多不良商家刻意针对我们的这种需求去捕猎、捕杀。有句话那么说，没有买卖就没有伤害。因为我们的买卖行为、商业化行为导致了大量的生命遭受了无辜的伤害。
对一个三宝正信佛弟子而言，尤为不可，切记这一点。我觉得现在佛教界放生的种种乱象，居士们之间出现的就是这种放生的商业化行为，切记不可，这是我们所坚决制止的。除此之外，所谓的放生还要注意什么呢？中国佛教协会多年之前就提出过要做到慈悲护生，合理放生。
什么叫合理放生？即使你要组织放生，也要首先研究一下当地适不适合放生，这些小生命有没有可能造成生态伤害。比如说这里不应该放巴西龟，你去放巴西龟，把其它的小生命都咬死了，只有你一家独活，破坏了当地的生态链，那不行。明明是圈养的小鸟，你放到树林里去，它连飞都不会，只会爬。你说你是放生啊，还是杀生啊。明明是淡水的，你也不知道糊里糊涂地就放到海里去了，这行吗?
你连人都不爱，你去爱猫爱狗，爱那些毒蛇，这样说起来太缺乏说服力。虽然说，我们的心量要放大，不是以人道主义为中心，而是以众生为中心。理论上是对的，但是这个慈悲，还是要注意从当下做起。慈悲不在远方，修行就在当下。
罗汉能知前五百世，佛能观知累世之因果，我等今世为人者，累世劫以来都在六道中轮回，若鱼虫蛇鼠鸟畜牲之类也许在哪一世曾经是我们的父母兄弟姐妹女儿之姻亲眷属，故不忍害其命食其肉，故此有放生之善行，前几天我在观世音菩萨成道日在菜市场买了一些青蛙与泥鳅去水库放生，放生之时众蛙争相逃命，唯有一绿背大蛙匐在我脚边，久久不肯离去，我捧起放于水中游至离我大约五六米处就不动了，几分钟后还在原处，于是我唤它说你如果还有什么事就回来吧，说来甚奇，我一说完，此蛙竟然朝我游来，上岸之后跳了几步，居然又匐于我脚边，我又给他念佛皈依，劝之，你因恶业沦于恶道，愿你此生或来世勤修善道，往生极乐，莫留恋，去吧去吧，再次捧起置于水中，头也不回地游走了，迅速不见踪影，唉！众生皆有灵性，唯不会说人话而已，我等凡夫只观眼前之因果，不晓得三世因果，奉劝大家戒杀放生，善莫大矣！
这个得从释迦摩尼的成佛说起！当时的释迦摩尼佛只是一个十世比丘，也就是投胎投了十次，也吃素吃了十辈子，念佛念经也念了十辈子，可是他依然无法成佛。直到有一天他碰到了一只被鹰抓着的兔子，这只兔子向他求救。然后释迦摩尼便出口请求这只抓兔子的鹰让他放了兔子，可是鹰告诉释迦摩尼一旦他放了兔子自己就会被饿死。于是，释迦摩尼便拿刀割了自己的肉去喂鹰，救了兔子。这时候上天便降下一道佛光，释迦摩尼成佛了！这便是佛法的真正宗旨，在于济世度人，救助生命！佛教的救生与放生类同于同一个理念！佛家放生的前提是因为这些生命受到了威胁，而佛家通过自己的善念或者自我的牺牲去救下这些生命，并进行放生。这是一种修行也是一种功德！也是学释迦摩尼以身饲鹰，救苦救难，普渡众生！
放生放的是谁？放的其实是你自己。放生讲究随缘，放生的福报并不是你放生动物给你的。你放生了一只猫，那么老鼠是不是应该憎恨你。还有我们说买来鱼放生，本来呢给个痛快，结果你放生到河道，然后被污染致死。其实放生是一种心境的陶冶，就像是我们叠被子一样。在部队叠被子，并不能把敌人叠死，但是却可以增加纪律性，关键时刻起到巨大作用。放生也是一样，人是社会动物，你看灵长类都是群居生活的，群居动物最重要的就是和周围处好关系，因此放生可以使得我们关注与其他的生命，珍惜生命，同时也懂得舍弃自己的利益去关心周围的人，这种思想是我们需要通过放生来加强和巩固的。
放生是体现慈悲与践行修学的佛教传统之一，是佛教慈悲心的直观体现。放生可以使无数濒临死亡的生命马上重拾生机，因此具有无量功德。释迦牟尼佛讲过好多在动物被虐待、被宰杀前救起来放生的故事。比如，鸽子被鹰追，要拿鸽子当食物。鸽子逃到佛陀身旁，佛陀代鸽子求情。可是鹰说，它也需要食物才能活命。鸽子和鹰都是生命，怎么办呢？释迦牟尼就割肉喂鹰，割下和鸽子相同重量的肉，喂给鹰换回鸽子的命。这样舍身放生，是很感人的。历代高僧建了许多放生池、放生园，有人捕了鱼要去市场卖，被出家人见到了，不忍心鱼被吃了，买回来在池里放生，不会再被人钓走。
因果是客观的，不管出于什么目的，只要放生，都是救了那些小生命。刚开始放生时，多半是出于这样或那样的目去放，多少有求回报之心。但放得多了，就慢慢把它们当成了有血有肉有情感的生命了，就有了不忍之心。这种不忍之心慢慢遍及一切生命，心越来越柔软，越来越慈悲。放生实际上就是培养慈悲心的过程。有了慈悲心，福报就随之而生。什么样的心感生什么样的外部环境，感生什么样的世界。放生，实际上也是在放掉自己的杀业、贪心、我执之心。
