支气管哮喘是由多种细胞（如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞等）和细胞组分参与的气道慢性炎症为特征的异质性疾病，这种慢性炎症与气道高反应性相关，通常出现广泛而多变的可逆性呼气气流受限，导致反复发作的喘息、气促、胸闷和（或）咳嗽等症状，强度随时间变化。多在夜间和（或）清晨发作、加剧，多数患者可自行缓解或经治疗缓解。支气管哮喘如诊治不及时，随病程的延长可产生气道不可逆性缩窄和气道重塑。
1.遗传因素：个体过敏体质及外界环境的影响是发病的危险因素。哮喘与多基因遗传有关，哮喘患者亲属患病率高于群体患病率，并且亲缘关系越近，患病率越高；患者病情越严重，其亲属患病率也越高。
2.变应原：
●室内外变应原：尘螨是最常见、危害最大的室内变应原，是哮喘在世界范围内的重要发病原因，尘螨存在于皮毛、唾液、尿液与粪便等分泌物里。真菌亦是存在于室内空气中的变应原之一，特别是在阴暗、潮湿以及通风不良的地方。常见的室外变应原：花粉与草粉是最常见的引起哮喘发作的室外变应原，其他如动物毛屑、二氧化硫、氨气等各种特异和非特异性吸入物。
●职业性变应原 常见的变应原有谷物粉、面粉、木材、饲料、茶、咖啡豆、家蚕、鸽子、蘑菇、抗生素（青霉素、头孢霉素）、松香、活性染料、过硫酸盐、乙二胺等。
●药物及食物：阿司匹林、普奈洛尔（心得安）和一些非皮质激素类抗炎药是药物所致哮喘的主要变应原。此外，鱼、虾、蟹、蛋类、牛奶等食物亦可诱发哮喘。
3.促发因素：常见空气污染、吸烟、呼吸道感染，如细菌、病毒、原虫、寄生虫等感染、妊娠以及剧烈运动、气候转变；多种非特异性刺激如：吸入冷空气、蒸馏水雾滴等都可诱发哮喘发作。此外，精神因素亦可诱发哮喘。
引起气胸的原因有慢性支气管炎并发肺气肿、支气管哮喘、尘肺、广泛肺纤维化、肺大泡破裂等。肺癌、肺结核空洞、肺脓肿亦可引起气胸。就老年人而言，原发病为慢性阻塞性肺气肿的占多数，发病诱因多为感染、剧烈咳嗽和哮喘。自发性气胸对人的危害是很大的，及时发现要及时治疗。对于自发性气胸的治疗，首要的就是排除气体，使肺复张，恢复自身呼吸功能。同时注意防治并发症，如气胸、血气胸等。排气与否需根据病人肺压缩程度及原发病的性质、范围，气胸的类型等综合考虑而定。病情危重者需紧急简易排气，反复抽气呼吸困难不能缓解者，可采取闭式引流排气等。
严重支气管哮喘常可并发自发性气胸，如不及时处理， 可导致死亡。由于哮喘长期反复发作，常伴有轻重度不等的 阻塞性肺气肿，肺大泡破裂，空气进入胸膜腔引起自发性气 胸。病人突然出现胸痛，伴有严重呼吸困难，并有气胸体 征。X线显示气胸部位透亮度增高，无肺纹理，肺向肺门处 压缩，萎陷肺的边缘呈纤细发线影，只要及时检査，很易作 出确诊。因此，当哮喘病人出现哮鸣音减轻，甚至消失，而 呼吸困难严重和全身情况反趋恶化时，应怀疑有自发性气胸 的可能，须立即作X线检査，并给予及时处理。
