黄鳝的雌雄性别和其他多数鱼类不一样。多数鱼类身体内部或者有卵巢(雌)，或者有精巢(雄)，而且这种雌雄异体是永久性的。黄鳝就不同了，从卵孵出小黄鳝，所有的个体内都有卵巢，也就是说全部是雌的。但等这些小黄鳝发育成熟产卵以后，卵巢内部开始慢慢起变化，原来生长卵细胞的组织转化为生长精子的精巢，原来的这些雌黄鳝就变为排放精子的雄黄鳝了，这在科学上称为"性逆转"。黄鳝的这种性逆转情况不是个体的变异，而是整个种族的发育规律，是该种鱼类的特性。黄鳝的雌雄性别和其他多数鱼类不一样。多数鱼类身体内部或者有卵巢(雌)，或者有精巢(雄)，而且这种雌雄异体是永久性的。黄鳝就不同了，从卵孵出小黄鳝，所有的个体内都有卵巢，也就是说全部是雌的。但等这些小黄鳝发育成熟产卵以后，卵巢内部开始慢慢起变化，原来生长卵细胞的组织转化为生长精子的精巢，原来的这些雌黄鳝就变为排放精子的雄黄鳝了，这在科学上称为"性逆转"。黄鳝的这种性逆转情况不是个体的变异，而是整个种族的发育规律，是该种鱼类的特性。
中国水产研究院长江水产研究所研究员邹桂伟表示，产生这种性逆转现象的主要原因是由黄鳝的遗传和环境等多种因素共同造成的，原始生殖细胞这个细胞的分化产生的，它有一部分在小的时候它是像作为卵原细胞最后发育成卵子，等卵子成熟以后，排卵以后一部分潜伏下来的原始生殖细胞就向精原细胞转变，最后发育成精子，所以这个就叫黄鳝的性逆转。据鱼类学家研究发现，鱼类中这种现象很多。鱼类的性逆转是比较常见的，如黄鳝的性腺，从胚胎到性成熟是卵巢，只能产生卵子。产卵后的卵巢慢慢转化为精巢，只产生精子。所以，每条黄鳝一生中都要经过雌雄两个阶段。成熟的雌剑尾鱼会出其不意地变成雄鱼，老的雌鳗鱼有时转变成雄鱼。
