香油，北方多称为芝麻油，麻油，是从芝麻中提炼出来的，具有特别香味，故称为香油。
芝麻榨成油不但具有浓郁的香气，还可促进食欲，更有利于营养素的吸收。香油中含量70%左右的维生素E具有优异的抗氧化作用，可以保护肝心，延缓衰老。维生素E具有抗自由基氧化的作用，有助于保养皮肤。黑芝麻富含生物素，对身体虚弱、早衰而调至的脱发效果最好，对药物性脱发、某些疾病引起的脱发也会有一定疗效。常吃芝麻还能增强皮肤弹性。芝麻油及芝麻酱含铁高达48毫克，比猪肝高1倍，比鸡蛋黄高6倍，经常食用不仅对调整偏食厌食有积极作用，还能缓解和预防缺铁性贫血。
市场上出售的香油如掺入菜子油、棉籽油或其他油，可用以下方法选购香油：
看：纯小磨香油呈红铜色，榨麻油俗称大槽油，比小磨麻油色泽浅淡；熟菜油色泽则深黄，若掺入猪油，加热后就发白；掺入冬瓜汤、米汤则颜色较深，且半小时后有沉淀。
闻：纯小磨香油，因芝麻经过火炒，所含芝麻醚变为具有香味的芝麻酚，香味醇厚浓郁，如果掺上花生油或菜油，醇香味则差，并带有花生或油菜籽气味。如果香味不浓，而且有一种特殊的刺激味。说明香油已经氧化分解，油质变坏了。
观形：小磨香油在日光下呈透明，如掺入15%的水，在光照下便呈不透明的液体，如掺入了35%的水，油就会自动分层并容易沉淀。
