玳瑁其实是一种海龟类，玳瑁古名瑁、文甲，是一种生活在热带深海底的爬行动物。因其寿命可长达1500年，且背上又有十三块状如盾形、分三行做覆瓦状排列的鳞片，所以，玳瑁又叫“十三鳞”、“长寿龟”。玳瑁鳞片材料珍稀，质地晶莹剔透，花纹清晰美丽，色泽柔和明亮，用它做成的工艺饰品光彩夺目，宝气华盛，品位高贵典雅，是一种神奇而不可思议的“海洋瑰宝”。
自古以来，民间广泛流传，玳瑁制品具有驱邪、祛病之功效。当人体有恙时，其饰品颜色的深浅将随身体的变化而变化。现代医学临床验证，玳瑁工艺制品能降血压、蔬经脉、镇惊厥、平心气之功效，对协调和平衡人体内循环系统具有显着的疗效。
在东方人眼中，玳瑁就是吉祥长寿、辟邪纳福的象征，深得历代皇室贵族、富豪人家乃至广大民众的喜爱。若佩戴于身，可避露水风邪；入药则有清热解毒、定惊去风湿的特殊功效。因而是极具药材的经济价值、首饰、装饰品价值与收藏价值的上等佳品。
针对玳瑁手镯的保养应该注意的是，玳瑁是一种有机宝石，因此要避免高温和碰撞，最好是将其单独存放，尽量不要和其它玉石藏品接触，以免导致出现裂纹和损坏。如果是长期不佩戴的话可使用橄榄油或者其它植物油对其进行擦拭，保持玳瑁原有的光泽度，因为玳瑁手镯和玉石相比起来的硬度和强度比较小，且不耐腐蚀，所以要远离酸性溶液，避免内部的结构被破坏。玳瑁手镯性脆，如果是想要长期收藏的话，应该定期对手镯进行保养和维护，延长收藏年限。
