出现困倦、乏力的原因是睡眠中呼吸暂停引起的肌体缺氧，肌体缺氧会让身体所有的器官得不到很好的休息，频繁的呼 吸暂停，使深睡眠不断被打断，导致睡眠质量下降。所以白天出现嗜睡情况，或者他在看书、看电视、开车的时候，都可能会出现打盹或入睡，非常可怕。
中医认为嗜睡应该考虑阳气不足，或痰湿内盛，瘀血浊毒阻蔽清阳导致。灵枢.寒热病》篇说：“阳气盛则，嗔目，阴气盛则瞑目”，说的就是阴盛阳衰导致贪睡。《丹溪心法、中湿》：“脾胃受湿，沉困无力，怠惰嗜卧”，说的就是脾虚湿气重引起沉困嗜睡。
大脑长期缺氧除了引起困倦、乏力、嗜睡外，还可以产生一系列的精神、神经症状，如记忆力下降、行为异常、个性改变等，有时候看起来还有点“发呆，反应迟钝”。
失意，压力过大，负面情绪重，忧郁症等心理、性格因素也可以引起贪睡嗜睡。睡眠可以让一个人暂时消极逃避现实生活。此外，用脑过多，妄想牵挂太多也会造成心理疲劳乃至生理疲劳，头脑昏昏沉沉。
生活不规律，睡眠时间短、睡眠质量差，或有睡眠呼吸暂停，即打呼噜，这些都会造成身体不由自主的补觉。需知生物钟的紊乱异常对身体损害可以很大，特别时间长了可造成体质下降、神经衰弱等。
放纵自己的结果。所谓财色名食睡，诸多的欲望往往是连在一起的，沉迷贪恋起来就不容易自拔。说白了就是睡觉很舒服，结果越睡越想睡，渐渐养成长时间睡眠的习惯，从而大脑逐渐趋于抑制状态。
