明代玉器在明初继承了宋、元的种类，中晚期代表作品如下：
礼玉有玉璧，玉圭（镇圭、脊圭、谷圭）。
饰玉有玉坠、玉佩、花形玉纽。
实用配饰玉有玉带、带钩、带扣、玉簪、方形玉牌。
其中玉带有三种：透雕、镶宝、素面。带钩存世量较多。
实用器皿有玉盉、玉杯、玉壶、金拖玉执壶。
陈设玉器有玉插屏、玉山子、盆花、圆雕人和兽、玉花卉等。
明代玉器出现了一批经典作品，明汪兴祖墓出土的玉带板，朱翊钧墓出土的玉圭、玉带钩、玉盂、玉碗、玉爵、玉壶、玉佩等。
壶、爵、杯是实用的玉茶酒具，是明代最具特色的玉器造型。明代玉壶的大量增加，与其时饮酒茶之风的兴盛有关。
花形玉杯是唐宋盛行的一种玉杯，至明代继续流行。
英雄合玉杯是明代唯一的双通式玉杯，杯身把体一侧镂雕鹰和熊，鹰在上，熊在下，寓意“英雄”。英雄合玉杯多为宫廷大婚时使用，类似于后来流行的喝交杯酒使用的形式。
玉簪在明代极为兴盛，可能与苏州碾玉名匠陆子冈琢制一批工艺水平极高的刺激后妃贵妇的消费有关。明代复杂的玉佩，是仿古玉佩组，也是上古时期风靡一时的君子佩。玉镯不仅在宫廷使用，而且在民间也广为流行，且用料、造型、装饰十分讲究，达到了相当高的艺术水准。最具时代特色的有两种：一是深受文人画艺术的影响，在玉器上出现了前所未有的诗书画印艺术；二是符瑞吉祥的谐音题材大为流行，在玉器上比比皆是隐喻吉祥的纹饰。例如马背踞一猴寓意为“马上封侯”、 戟磬图案寓意为“吉庆”。
和田玉历史悠久，在明清时期达到了一个鼎盛的事情。如今，在和田玉投资中，一些明清玉器因为既有玉质保障又具有文物价值，价值非常高。特别是明朝一代名家陆子冈雕刻的玉器风格独特优美，至今很多人都还在仿子冈牌。明代玉器有哪些特点?明代有早中晚三个时期，不同时期的和田玉器特点不同。
在明代早期。其玉器做工非常严谨，器形以优美见长。雕刻的艺术风格还延续着元代的特点，刀法遒劲、风格粗犷、不重细节，可谓是元代遗风。受元代影响较大。
玉器发展到了明代中期，开始摆脱元代的影响，拥有代表当时社会生活的特征。当时社会正值盛世，文化繁荣，所以，这个时期的玉器人文色彩浓郁，器形小巧玲珑。越来越平民化，有很多市民阶层也开始佩戴使用和田玉器了。
在明代晚期，玉器发民渐入佳境，无论是在产量还是品种、题材方面，都有很大的增加及提高，发展到这个时期，玉器开始商品化，交易频繁，参与海外贸易，人们开始重视玉器的寓意、质量。晚明玉器特别流行吉祥题材玉器，讲究“意必吉祥”。
明代宫廷用玉，多与金银宝石镶嵌工艺结合。这类器物金玉珠宝融为一体，有在玉饰件上镶嵌红宝石、蓝宝石的；有金镶玉的带板；有金饰件上镶嵌红宝石、蓝宝石的；无不雍容华贵，珠光宝气，彰显了明代皇室贵族气派。明代玉器的纹饰和装饰手法，有丰富的动物图案龙、蟒、凤、狮、虎、鹿、羊、马、兔、猴、鹤、鹅、斗牛、飞鱼等；植物图案菊花、牡丹、荷花、葵花、兰花、石榴花、灵芝、山茶花等；盛行以图案为底纹或边饰万字、喜字、寿字、流云、朵云、波浪等。
