食管胃底静脉曲张破裂出血，每发生一次引起30-50%的死亡，2年内70%的患者会发生再出血；顽固性腹水，6个月生存率仅60%；10-15%的终末期肝病患者发生自发性腹膜炎，易反复发生，每发生一次引起50%的患者死亡，肝性脑病若内科治疗效果不佳，那么其1年生存率仅为15-40%；因此，当慢性肝病患者出现以下情况之一时，应考虑行肝移植：1、出现一个或多个门脉高压或肝功能衰竭的相关并发症。如反复的食管胃底静脉曲张破裂出血、难于控制的腹水、肝性脑病、凝血功能障碍、反复发生的自发性腹膜炎和肝肾综合征等；2、严重的嗜睡、难于控制的瘙痒、严重的代谢性骨病、反复发生的化脓性胆管炎等导致生活质量下降；
3、实验室检查：血浆蛋白低于30g/L，凝血酶原时间（PT）超过正常对照值5秒以上；血总胆红素大于50-100mg/L。当慢性肝病患者出现以上情况时，往往意味着较短的生存时间，一般不超过6-12个月，一旦患者处于严重肝病的终末期阶段，患者往往需要重症监护和辅助呼吸来维持呼吸循环功能，不实施肝移植往往难于存活1-3个月的情况下，肝移植手术风险高，移植后住院时间长，费用也明显增加。因此，在疾病不太晚的阶段（即患者有不太严重的进展期肝病时）实施肝移植术，可降低围手术期风险，提高生活质量，而且可以显著的减少治疗费用。
肝硬化的预后与病因、肝功能代偿程度及并发症有关。酒精性肝硬化、胆汁性肝硬化、肝淤血等引起的肝硬化，病因如能在肝硬化未进展至失代偿期前予以消除，则病变可趋静止，相对于病毒性肝炎肝硬化和隐源性肝硬化好。Child-Pugh分级与预后密切相关，A级最好，C级最差。死亡原因常为肝性脑病、肝肾综合征、食管=胃底静脉曲张破裂出血等并发症。肝移植的开展已明显改善了肝硬化患者的预后。预防肝硬化首先要重视病毒性肝炎的防治。早期发现和隔离病人给予积极治疗。注意饮食，合理营养，节制饮酒，加强劳动保健，避免各种慢性化学中毒也是预防的积极措施。对于有上述病因而疑有肝硬化者应及时进行全面体检及有关实验室检查，争取在代偿期得到合理积极治疗，防止向失代偿期发展。定期体格检查，同时避免各种诱因，预防和治疗可能出现的并发症。
肝硬化是临床常见的慢性进行性肝病，由一种或多种病因长期或反复作用形成的弥漫性肝损害。在我国大多数为肝炎后肝硬化，少部分为酒精性肝硬化和血吸虫性肝硬化。病理组织学上有广泛的肝细胞坏死、残存肝细胞结节性再生、结缔组织增生与纤维隔形成，导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，肝脏逐渐变形、变硬而发展为肝硬化。早期由于肝脏代偿功能较强可无明显症状，后期则以肝功能损害和门脉高压为主要表现，并有多系统受累，晚期常出现上消化道出血、肝性脑病、继发感染、脾功能亢进、腹水、癌变等并发症。引起肝硬化的病因很多，可分为病毒性肝炎肝硬化、酒精性肝硬化、代谢性肝硬化、胆汁淤积性肝硬化、肝静脉回流受阻性肝硬化、自身免疫性肝硬化、毒物和药物性肝硬化、营养不良性肝硬化、隐源性肝硬化等。
