空气净化器的 工作原理来看，主要分为三种：被动式、主动式、主被动混合式。根据空气净化器针对空气中颗粒物去除技术，主要有机械滤网式、静电驻极滤网式、高压静电集尘、负离子和等离子体法等。机械过滤一般主要通过以下4种方式捕获微粒：直接拦截，惯性碰撞，布朗扩散机理，筛选效应，其对细小颗粒物收集效果好但风阻大，为了获得高的净化效率，滤网的阻力较大，而且滤网需要致密导致寿命降低，需定期更换。高压静电集尘利用高压静电场使气体电离从而使尘粒带电吸附到电极上的收尘方法，其风阻虽小但对较大颗粒和纤维捕集效果差，会引起放电，且清洗麻烦费时，易产生臭氧，形成二次污染。“高压静电集尘”是一种既能确保风量又能吸附微细颗粒的方式。这是在颗粒经过滤芯之前通过加载高电压使其带电，使颗粒在电的作用下“容易吸附”到滤芯上的方式。高压电集尘部分原本是向两个电极施加高电压，在两极放电之时，使通过的尘埃带电。大部分灰尘原本都是中性或带弱电荷，因此，滤芯只能过滤到比网眼大的灰尘。但缩小滤芯的网眼又会造成阻塞。高压静电集尘方式能够令尘埃带电，在电的作用下，吸附到经过特殊加工、永久带电的滤芯之上，因此，即使滤芯的网眼偏大（粗），也能够确实捕获到尘埃。静电驻极式滤网相对机械式过滤能仅可有效地去除10微米以上的颗粒物，而当颗粒物的粒径除至5微米，2微米甚至亚微米的范围时，高效的机械式过滤系统就会变得比较昂贵，且风阻会显著增加。通过静电驻极空气过滤材料过滤，能以较低的能源消耗达到很高的捕获效率，同时兼具静电除尘低风阻的优点，但无需外接上万伏的电压，故不会产生臭氧，且由于其组成为聚丙烯材质，很方便抛弃处理。静电除尘能过滤比细胞还小的灰尘、烟雾和细菌，防止肺病、肺癌肝癌等疾病。空气里对人体最 有害的是小于2.5微米的灰尘，因其能穿透细胞，进入血液。普通净化机采用 滤纸来过滤空气中的灰尘，极易堵塞滤孔，灰尘不仅没有灭菌效果，而且容易造成二次污染。静电灭菌采用60 00伏左右的高压静电场，能瞬间完全杀灭寄附在灰尘上的细菌、病毒，防止感冒、传染病等疾病。其灭菌机理是破坏细菌衣壳蛋白的4条多肽链， 并使RNA受损。
活性炭吸附技术目前市场上大多数空气净化器都会采用活性炭滤网，活性炭受其组织结构影响，内部为密集的疏松多孔，有一定的吸附作用。活性炭分为果壳、椰壳、煤炭三类，其中椰壳的吸附能力最强。活性炭可吸附甲醛、苯、异味、细菌等多项污染物，应用该技术的净化器适用于装修后的房子和办公室等场所。但要经常更换滤芯，避免吸附饱和。HEPA过滤技术HEPA即高效微粒空气过滤器，这一技术广泛应用于空气净化器中。标准的HEPA过滤器可去除99.7%的0.3微米的悬浮颗粒物。高效过滤器可分为H10-H14五个级别，级别越高过滤0.3微米颗粒物的能力就越强。静电集尘技术静电集尘技术是应用高压静电将空气中的颗粒物吸附过滤，这项技术在空气净化器中也很常见，主要用于除尘和微小的颗粒物，对甲醛、苯等有害气体的去除几乎没有作用。不过这项技术也有弊端，就是容易产生臭氧污染。光触媒技术光触媒是一种以二氧化钛为代表的、在光照下能发生化学反应的具有催化功能的半导材料的总称。光触媒一般都以涂层的方式存在，在光的作用下产生催化降解功能，能够降解空气中的有毒有害气体。负离子技负离子是空气中一种带负电荷的气体离子，它具有镇静、催眠、降压、清新空气的作用。通常带有负离子技术的空气净化器采用主动释放负离子的方式，对空气进行净化、除味、灭菌等。尤其对于密闭的空间来说，负离子能有效改善空气空气质量。但值得注意的是，负离子很容易产生臭氧，造成室内二次污染，使用时需格外注意。
即使没有医学专业背景的人也都知道，我们很大比例的疾病都是通过空气中细菌病毒的传播扩散的。雾霾中除了PM2.5，还有很多附着在PM2.5上的病菌微生物等，加上室内空间密闭，中国家庭人员居住复杂，大量细菌滋生传播，有些市民购买的空气净化器不注重杀菌功能，这让病菌有了可乘之机。赵教授建议，有小孩、孕妇、老人以及体质较弱、易过敏人群的家庭，在选择净化器的时候，对杀菌功能不可忽视。对于赵教授的建议，疾控中心环境与健康研究专家陈海英也表示认可。室内病菌的滋生及繁衍，极易诱发呼吸系统疾病、流感病毒的交叉感染。“小孩、孕妇和老人的抵抗力要弱于普通人，对空气质量要求更高。建议大家选择除了可以过滤雾霾甲醛之外，还能强效杀菌的净化器专业性产品，可以从源头上有效避免疾病的空气传播，大大降低家庭成员生病的几率。”选择技术先进噪音低的产品作为需要长时间运行的家电产品来说，空气净化器工作时候的噪音大小所有消费者关注的。有些消费者有很多净化器的噪音非常大，很影响睡眠，尤其是一些非专业品牌的产品问题尤为突出。“本来买空气净化器是想给孩子用，可是开起来噪音太大了，只好放客厅了。
