地下害虫容易传播病害。由于地下害虫将受害部位咬成伤口，其他病原生物容易从伤口侵入而引起发病。如药用植物当归所发生的麻口病，由于地下害虫地虎类、细胸金针虫、蝼蛄等为害造成伤口使以镰刀菌通过伤口感染致病。很多作物的根腐病发生与地下害虫为害造成伤口而导致病菌感染有关。其中地老虎主要为害麦类、玉米、高粱、薯类、花生、棉花、蔬菜、果树、人参、大黄、白术、元胡、西洋参等，蝼蛄主要为害粮、油、棉、麻、蔬菜、果树、林木的幼苗、幼根、幼茎及刚播的种子。
地下害虫长期生活于土壤中，受环境条件的影响和制约，在长期适应进化的过程中，形成了一些不同于其它害虫的发生为害特点：寄主范围广：各种农作物、蔬菜、果树、林木、牧草等的幼苗和播下的种子都可受害。生活周期长：主要地下害虫如金龟甲、叩头甲、拟地甲、蝼蛄等，一般少则1年1代，多数种类2～3年发生1代。与土壤关系密切：土壤为地下害虫提供了栖居、保护、食物、温度、空气、通路等必不可少的生活条件和环境条件，土壤的理化性状对地下害虫的分布和生命活动有直接的影响，是地下害虫种群数量消长的决定性因素之一。为害时间长：防治比较困难。地下害虫从春季到秋季，从播种到收获，为害期贯穿整个作物生长季节，加之其在土壤中潜伏为害，不易及时发现，土壤成为地下害虫的保护性屏障，因而增加了防治上的困难。
根据地下害虫在地下或地上活动为害的情况，将其为害方式大体分为3种类型：第一、长期在土壤中生活，主要为害植物地下部分的种子、根、茎、块根、块茎、鳞茎等，如蛴螬、金针虫、拟地甲、根蛆、根蝽等。第二、幼虫白天生活在土中，夜出近地面上为害作物的地上部分，如地老虎等。第三、成虫和若虫对作物的地上或地下部分均为害，如蝼蛄、油葫芦等。一般以旱作地区普遍发生，尤以蝼蛄、蛴螬、金针虫、地老虎和根蛆最为重要。
地下害虫是指一生或一生中某个阶段生活在土壤中为害植物地下部分、种子、幼苗或近土表主茎的一类昆虫总称。其种类很多, 主要有蝼蛄、蛴螬、金针虫、地老虎、根蛆、根椿、根蚜、拟地甲、蟋蟀、根蚧、根叶甲、根天牛、根象甲和白蚁等10多类, 共约200余种, 分属8目36科, 在我国各地均有分布。地下害虫常导致植物苗期受害，轻者缺苗断垄，重者需翻耕改种。在植物生长期，尤其是油料作物生长期长，块根作物生长期受害，直接降低植物产量和品质。地下害虫长期生活在地下，隐蔽性强，不易被发现，造成的经济损失很大。
