月牙叫“甲半月”“甲弧影”，在指甲上表现为半月形白色不透明的区域，是指甲生长的自然现象。用月牙的大小和数量来判断健康状况，可是不科学的呦。
生活中提到的指甲学名叫甲板，由几层致密而坚硬的角蛋白细胞组成，光滑圆润，半透明状。甲板下面有大量的毛细血管和神经，所以指甲看起来是粉红色。藏在皮肤下面的又软又薄的甲根，就是我们指甲的“生产部”——甲母质所在的地方。
我们的指甲一生都在不断的生长，每周大概要长0.5-1.2mm,这就归功于勤劳的甲母质了。
作为指甲的生产基地，甲母质不断的生下白白胖胖的角蛋白细胞，把老细胞推到外面的甲板里。这些老细胞进入甲板慢慢死去，又小又密又硬的挤在一起，变成半透明的角质保护我们柔软的指尖。
我们看到的月牙，其实就是暴露在皮肤外面的甲母质。因为甲母质在指甲中间的地方生长速度快，两边逐渐变慢，所以角蛋白堆在中间多两边少，伸出甲根皮肤覆盖的区域，也就是我们看到的月牙了。月牙呈白色的原因目前还不清楚，可能和月牙区的表皮比较厚和/或月牙区血管缺乏有关系。
不存在没有月牙的指甲，只是没有看到它
有的人有十个胖乎乎的月牙，有的人只有大拇指有，还有的一个月牙也没有。这是咋回事？
月牙的大小和甲母质的位置以及生长速度有关。
有些人的甲母质比较靠后藏在了甲根皮肤后面，或者甲根的皮肤又厚又大遮住了月牙，或者指甲生长的速度慢，白白胖胖的角蛋白细胞还没有跑出皮肤覆盖的地方就变成半透明的角质。所以看不到月牙，不代表没有月牙，它可能羞涩的藏在甲根的皮肤下面呢。
指甲的生长速度快，月牙相对会比较明显。月牙最常见于大拇指，因为大拇指磨损的快，所以指甲生长速度比较快，甲母质加班加点的生产新的细胞，月牙就被“推”出来了。而小拇指的指甲是十指中生长最慢的，月牙就藏在甲根皮肤下面看不到了。
月牙也叫健康圈，规范名为“指甲半月痕”，是阴阳经脉界线，是人体精气的代表，故也称为健康圈。指甲半月痕的发育，要受营养、环境、身体素质的影响，当消化吸收功能欠佳时，半月痕就会模糊、减少，甚至消失。指甲半月痕的状况，显示出人体健康状况的信息。
一个健康的人，在30岁时，手指上的月牙应该保持在8～10个；
在40岁时，至少应该有6个；
到60岁时，最少应该有1～2个。
通常情况下，维持在8～10个是最理想的状态。人们手指上的月牙，会随着身体疾病的发生而减少或丢失，一旦身体康复，月牙又会慢慢长出来。
月牙并非越大越好，健康人的月牙面积大致是指甲的1/5，如果月牙面积小于指甲1/5，则表示
精力不足、肠胃吸收能力差。
如月牙突然变得晦暗、缩细、消失，往往意味着患有消耗性的疾病，或肿瘤、内出血等。月牙大于1/5时，多意味着心肌肥大，易患心脑血管、高血压、中风等疾病。可以说，月牙是人体健康的“晴雨表”。
月压痕数量减少多是由于长期熬夜，工作压力大，导致的元气耗损，这类人一般会同时出现手脚冰凉。补充元气可以采用“益肾元气茶”。由制首乌，生地，枸杞，黄芪，菊花，大枣，冰糖组成。它能滋阴益气、温补肝肾，而且不燥不腻，适合常饮。
