益虫是指对人类生产和生活有益处的昆虫，比如农业，医学。益虫可保护自然生态平衡，从而更好地保护环境。
生物防治就是利用害虫的天敌来抑制害虫的一种方法，因为害虫本身就是很多昆虫及其它动物的食料，也是很多微生物的寄主。有些害虫不能够在老产区大量生存的原因，有时并不是由于天气不适宜、食料缺乏或不足、或者繁殖不多等等原因，而是受到天敌的捕食或寄生，造成数量大量减少的结果。害虫的天敌，即益虫，可以简易地把它分为捕食性或寄生性昆虫这两类。
害虫是人类对一些动物（大多属于昆虫）的定义，这些动物往往会对人类的生活、生产产生负面影响。 我们常常可以看到这样的陈述：“世界上玉米有200多种昆虫危害，榆树上有650种害虫，栎树上有1400种害虫……。” 把啃食农作物等的植食性昆虫列为害虫，从生态学、经济学上来说均是不科学的。农作物、植食者、肉食者三者之间存在着极其复杂的关系。植食者取食农作物，由于其数量多少不一，对农作物的影响也不一样；同时， 农作物对植食者取食的反应也不同。而一些植食性昆虫泛滥成灾造成危害往往是生态失衡的结果，而这种失衡是人类引起的。人类因经济发展等利益需求，破坏了原生植被，并大量种植经济性作物或经济性树种，造成原生植物多样性减少，特定植物（农作物等经济植物）过多，造成植被单一化，原生植物被替换成了经济植物，让大部分依赖原生植物为生的昆虫减少甚至消失，而那些以经济作物为食的植食性昆虫却因此受益，加上鸟类等捕食性天敌也因为人类活动减少。缺少了竞争和天敌控制，加上大量的食物，导致了那些以经济植物为食的植食性昆虫大量繁殖，泛滥成灾，成为了所谓的害虫。因此，人类引进外来物种，改造环境使植被单一化等因素都是引发虫灾的重要因素!
人类的活动在逐渐破坏大自然的平衡状态，而大自然本身的自我治愈能力的速度远远低于人类的破坏速度，益虫害虫同时都在减少。
站在食物链的角度而说:缺一不可，除非有替代品！。
